Ecologia de populações
Da Wikipédia, a enciclopédia livre
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Ecologia é uma palavra que foi usada pela primeira vez em 1869, por Ernest Haeckel. Ele definiu ecologia como “o estudo científico das interações entre os organismos e seu ambiente”. Posteriormente, C. J. Krebs, em 1972, definiu a Ecologia como “o estudo científico das interações que determinam a distribuição e abundância dos organismos”. Mesmo que a palavra ambiente não esteja inserida nesta definição, a ideia faz parte das interações, já que o ambiente consiste nas influências externas exercidas sobre o organismo, podendo ser por fatores abióticos e bióticos. Segundo M. Begon e colaboradores (2007), uma definição atual de Ecologia remete ao “estudo científico da distribuição e abundância dos organismos e das interações que determinam a distribuição e abundância”.[1] Desta forma ao conjunto de organismos que vivem numa determinada área bem como às interações que se estabelecem entre esses seres vivos e entre eles e o meio designa-se por ecossistema. O meio não vivo que esses seres frequentam designa-se por biótopo. O conjunto dos seres vivos do ecossistema e das relações que entre eles se estabelecem constitui uma comunidade ou biocenose. Desta forma pode dizer-se que o ecossistema inclui o biótopo e a comunidade. Cada conjunto de organismos da mesma espécie, que faz parte de uma comunidade em determinado período de tempo constitui a população.[2]
Indivíduos de uma mesma espécie que vivem em determinada região formam uma população. Por exemplo: as onças do pantanal formam uma população.[3]
Habitat é o conjunto de circunstâncias físicas e geográficas que oferece condições favoráveis à vida e ao desenvolvimento de determinada espécie animal ou vegetal.
O nicho é um conjunto de condições em que o indivíduo (ou uma população) vive e se reproduz. Pode se dizer ainda que o nicho é o "modo de vida" de um organismo na natureza. E esse modo de vida inclui tanto os fatores físicos - como a umidade, a temperatura, etc - quanto os fatores biológicos - como o alimento e os seres que se alimentam desse indivíduo.[3]
A competição é uma relação ecológica desarmônica que ocorre quando organismos da mesma espécie ou de espécies diferentes competem por um determinado recurso. Por essa razão, essa relação ecológica pode ser intraespecífica ou interespecífica.[4]
Relação desarmônica entre indivíduos de uma mesma espécie que causa redução na fecundidade, sobrevivência ou crescimento dos indivíduos que interagem
Essa relação ecológica ocorre quando indivíduos de espécies diferentes competem por um mesmo recurso, como território, alimento, água ou até mesmo luz solar. É importante destacar que plantas também realizam competição. Indivíduos muito próximos uns dos outros competem, por exemplo, por água e luz, o que pode levar alguns à morte. Para evitar a competição, várias plantas angiospermas desenvolveram mecanismos para garantir a dispersão de suas sementes.[5]
É o numero de indivíduos por unidade de área ou de volume. A densidade pode ser expressa em numero de indivíduos por Km2 (para populações terrestres) ou m3 (para populações aquáticas).
Obs.: Nem sempre é possível calcular densidade, especialmente de micro-organismos.
Existem fatores que influenciam a densidade:
- área basal: usado para vegetais, é a área total da seção transversal dos troncos;
- índices de abundância relativa: amplamente usadas para animais e plantas terrestres maiores.