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O cágado-diamante (Malaclemys terrapin), é uma espécie de cágado nativa do leste e do sul dos Estados Unidos e das Bermudas.[6] É uma das tartarugas com maior distribuição geográfica da América do Norte, com presença indo do sul, nas Florida Keys, até o norte, em Cabo Cod.[7]
Cágado-diamante | |
---|---|
Classificação científica | |
Domínio: | Eukaryota |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Classe: | Reptilia |
Ordem: | Testudines |
Subordem: | Cryptodira |
Superfamília: | Testudinoidea |
Família: | Emydidae |
Gênero: | Malaclemys Gray, 1844[3] |
Espécies: | M. terrapin |
Nome binomial | |
Malaclemys terrapin (Schoepff, 1793)[3] | |
Mapa de distribuição da espécie. | |
Sinónimos[4][5] | |
Lista
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O nome terrapin tem origem algoquina e significa "pequena tartaruga", e era utilizado para se referir apenas a essa espécie, porém seu uso foi estendido para outras tartarugas pequenas que habitam ambientes de água salobra, como mangues.[8]
O nome da espécie se refere ao padrão protuberante que lembram a forma de diamantes em seu casco, no entanto, as cores e padrões variam dentro da espécie. O cágado-diamante apresenta dimorfismo sexual, sendo que o casco das femêas cresce consideravelmente maior que o dos machos.
Cágados-diamante vivem na linha costeira do Atlântico e da Costa do Golfo, se estendendo de Cabo Cod, Massachusetts, até o sul da Flórida, e ao redor da Costa do Golfo até o Texas. Também há uma população presente nas Bermudas.[6]
Um estudo feito em 2008 sugere que a espécie tenha colonizado a ilha das Bermudas através da corrente do Golfo, utilizando uma combinação de dados paleontólogicos (fósseis, radiometria e paleoambiental) e genéticos suportam a hipótese de que a chegada dos cágados na ilha é relativamente recente (entre 3000 a 400 anos atrás). Os dados genéticos sugerem que a população das Bermudas vieram das Carolinas, favorecendo a hipótese da colonização natural[6]
Consequentemente, entre 1800 e 1920, cágados-diamante eram uma iguaria culinária bastante requisitada, portanto, a espécie foi transportada e cultivada em diversos locais para atender as demandas gastronômicas. Juntamente ao fato de que a grande maioria da herpetofauna das Bermudas foi introduzida, causa incerteza sobre a origem da espécie no local.[6]
O cágado-diamante possui sete subespécies reconhecidas:
Os cágados das Bermudas apresentaram pouca diferenciação genética da população da Carolina, portanto não são considerados uma subespécie.
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