Companhia da Virginia
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A Companhia da Virginia (Virgínia Company, em inglês) foi uma empresa comercial inglesa fundada pelo rei Jaime I em 10 de abril de 1606 com o objetivo de colonizar a costa oriental da América. A costa recebeu o nome de Virgínia, em homenagem a Isabel I, a “rainha virgem” e se estendia do atual Maine até as Carolinas. Os acionistas da empresa eram londrinos e ela se distinguia da Companhia Plymouth, que foi fundada na mesma época e composta em grande parte por aristocratas de Plymouth, na Inglaterra.
Companhia da Virginia | |
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Atividade | Transporte Marítimo, Comércio |
Produtos | Cultivos agrícolas, Madeira, Tabaco |
O maior avanço comercial ocorreu depois que o aventureiro e colono John Rolfe introduziu a plantação de um tabaco mais palatável no Caribe. Estes produziram um produto mais atraente do que o tabaco de sabor desagradável nativo da Virgínia. O cultivo das novas variedades de tabaco de Rolfe produziu uma forte colheita de mercadorias para exportação para a Companhia de Londres e outras primeiras colónias inglesas e ajudou a equilibrar o déficit comercial nacional com a Espanha. A empresa faliu em 1624, após a destruição generalizada do Grande Massacre de 1622 pelos povos indígenas da colônia, que dizimou a população inglesa. Em 24 de maio, Jaime I dissolveu a empresa e fez da Virgínia uma colônia real da Inglaterra, com colonos do sexo masculino proprietários mantendo algum governo representativo por meio da câmara baixa, a Câmara dos Burgueses.