Ziemskie gałęzie

Ziemskie gałęzie – chiński system używany do pomiaru czasu. Powstał w oparciu o astronomiczne obserwacje ruchu Jowisza. Ponieważ cykl obiegu tej planety wokół Słońca wynosi w przybliżeniu 12 lat (dokładnie 11,86 roku), Chińczycy podzielili ekliptykę na 12 odcinków, a samego Jowisza nazywali Suìxīng (歳星) czyli Gwiazdą Roczną. Każdemu z 12 lat cyklu odpowiadał jeden symbol w systemie Ziemskich Gałęzi.

Ziemskie gałęzie

Nazwa chińska
Pismo uproszczone 地支 / 十二支 Pismo tradycyjne 地支 / 十二支 Hanyu pinyin dìzhī / shí’èrzhī Wade-Giles ti-chih / shih-erh-chih

W podobny sposób dzielono rok – na 12 miesięcy. Wyróżniano również 12 kierunków oraz 12 godzin, odpowiadających dwu godzinom w systemie zachodnim. Dla ułatwienia zapamiętywania 12 Ziemskim Gałęziom przypisano 12 zwierząt chińskiego zodiaku. W przypadku godzin, każdy z symboli miał dwa znaczenia, np. 午 (Koń) może oznaczać cały okres od godz. 11 rano do 13, lub środek tego okresu, a więc samo południe.

Ziemskie Gałęzie są używane obecnie z systemem Niebiańskich Pni. Razem z nim składają się na tradycyjny kalendarz chiński oraz tzw. cykl sześćdziesięcioletni.

	Ziemska Gałąź	Chińska nazwa	Japońska nazwa (On i Kun)	Koreańska nazwa	Wietnamska nazwa	Chiński zodiak	Kierunek	Pora roku	Miesiąc księżycowy	Dwugodzina
1	子	zǐ	shi ne	자 (ja)	tý (Tí)	Szczur	0° (północ)	zima	11. miesiąc (Przesilenie zimowe)	23 -1 (północ)
2	丑	chǒu	chū ushi	축 (chuk)	sửu	Wół	30°		12. miesiąc	1 -3
3	寅	yín	in tora	인 (in)	dần	Tygrys	60°	wiosna	1. miesiąc	3 – 5
4	卯	mǎo	bō u	묘 (myo)	mão (mẹo)	Królik	90° (wschód)		2. miesiąc (równonoc wiosenna)	5 – 7
5	辰	chén	shin tatsu	진 (jin)	thìn	Smok	120°		3. miesiąc	7 – 9
6	巳	sì	shi mi	사 (sa)	tỵ	Wąż	150°	lato	4. miesiąc	9 – 11
7	午	wǔ	go uma	오 (o)	ngọ	Koń	180° (południe)		5. miesiąc (Przesilenie letnie)	11 – 13 (południe)
8	未	wèi	bi hitsuji	미 (mi)	mùi	Owca	210°		6. miesiąc	13 – 15
9	申	shēn	shin saru	신 (shin)	thân	Małpa	240°	jesień	7. miesiąc	15 – 17
10	酉	yǒu	yū tori	유 (yu)	dậu	Kogut	270° (zachód)		8. miesiąc (Równonoc jesienna)	17 – 19
11	戌	xū	jutsu inu	술 (sul)	tuất	Pies	300°		9. miesiąc	19 – 21
12	亥	hài	gai i	해 (hae)	hợi	Świnia	330°	zima	10. miesiąc	21 -23

W niektórych kulturach przyjęto inne zwierzęta. W Wietnamie drugie zwierzę to bawół wodny, czwarte – kot (podobnie w Tajlandii), a ósme to koza. W Japonii 12. zwierzę to dzik.