Peptydy i białka: najpierw powstaje pojedyncza poliproteina, która jest z kolei rozcinana na białka kapsydu i poszczególne enzymy niezbędne do rozwoju wirusa
Cechy dodatkowe: jedna z najliczniejszych rodzin wirusów, wykazujących jedne z najmniejszych rozmiarów oraz powodujących bardzo szeroki zakres chorób, obejmujących wiele narządów.
Podział systematyczny pikornawirusów przedstawia się następująco:
Spośród chorób wywoływanych przez pikornawirusy, największe znaczenie mają:
różnego rodzaju przeziębienia – wywoływane są przez rinowirusy, które charakteryzują się występowaniem znacznej ilości serotypów i dlatego nie można wyprodukować przeciwko nim szczepionki
poliomyelitis, czyli nagminne porażenie dziecięce – wywoływane jest przez wirusa polio i jeszcze w XX wieku stuleciu stanowiło poważny problem medyczny (do czasu wynalezienia szczepionki)
choroby układu pokarmowego i nerwowego, skóry i błon śluzowych – wywoływane są przez enterowirusy