Energia sprężysta nagromadzona w jednostce objętości pręta rozciąganego nazywana jest sprężystą energią właściwą lub gęstością energii[1]. Wyraża się ona wzorem
W przypadku złożonego stanu naprężenia możemy, posługując się zasadą superpozycji (sumowania skutków działających naprężeń) i rozważając układ w lokalnym układzie osi głównych (dzięki czemu stan naprężenia opisany jest tylko naprężeniami głównymi), całkowitą energię właściwą układu można przedstawić w postaci[2]
(a)
gdzie są odpowiednio -tym naprężeniem i -tym odkształceniem głównym.
W tym złożonym stanie naprężeń, dylatacja, czyli względna zmiana objętości prostopadłościanu o bokach wyraża się wzorem
(b)
gdzie:
Z prawa Hooke’a dla trójwymiarowego stanu naprężenia wynikają wzory[2]
(c1)
(c2)
(c3)
których podstawienie do (a) prowadzi do wyniku
(d)
gdzie jest liczbą Poissona.
Podstawienie wzorów (c) do (b) prowadzi do wzoru
(e)
z którego wynika, że zmiana objętości nie zależy od wartości poszczególnych naprężeń głównych tylko od ich sumy.
Jeżeli wprowadzimy oznaczenie[2]
to zamiast (e) otrzymamy
gdzie:
jest modułem odkształcenia objętościowego[2].
Naprężeniu odpowiada odkształcenie
Energia właściwa odkształcenia objętościowego wyraża się wzorem
lub
Całkowita energia właściwa układu jest sumą dwu składników: przy czym jest energią właściwą odkształcenia objętościowego, a – energią właściwą odkształcenia postaciowego.
Energię właściwą odkształcenia postaciowego otrzymamy zatem ze wzoru
Dla prostego rozciągania tzn. gdy, mamy
Prostota otrzymanych wzorów wynika z faktu[2], że stany naprężenia i odkształcenia zostały opisane w lokalnym układzie osi głównych, to znaczy skierowanych zgodnie z kierunkami naprężeń głównych. W dowolnym układzie osi wzory te się komplikują i można je znaleźć w pracach[1][3].