3-4 – rozprężanie adiabatyczne, bez strat, czyli odwracalne i jednocześnie izentropowe,
4-1 – izobaryczne chłodzenie (w układach rzeczywistych realizowane zwykle poprzez wydalenie gorącego czynnika po rozprężeniu w turbinie i zassanie zimnego powietrza z otoczenia).
Maksymalna temperatura obiegu (T3) w przypadku rzeczywistym ograniczana jest od góry przez własności materiałów, z których wykonywane są pierwsze stopnie turbiny (żaroodporność, żarowytrzymałość).
Obieg rzeczywisty turbiny gazowej różni się od porównawczego występowaniem strat. Straty te to tarcie wewnętrzne w procesach sprężania i rozprężania, oraz straty ciśnienia w procesach ogrzewania i chłodzenia czynnika.
W celu podniesienia sprawności obiegu Braytona-Joule’a wprowadza się regenerację ciepła (podgrzewanie sprężonego powietrza przed komorą spalania przez gorące spaliny), międzystopniowe chłodzenie (chłodzenie powietrza między dwoma stopniami sprężarki) i/lub dwustopniowe rozprężanie z przegrzewem wtórnym. Możliwe jest również wykorzystanie ciepła spalin z punktu 4 do produkcji pary zasilającej turbinę parową (por. układ gazowo-parowy, który może osiągać sprawność rzędu 60%).
Większość (ok. 2/3) mocy produkowanej przez turbinę zużywane jest na napęd sprężarki, co jest przyczyną stosunkowo niskiej sprawności obiegu w konfiguracji prostej.
T. Chmielniak:Obiegi termodynamiczne turbin cieplnych. Maszyny przepływowe.T.2.Wrocław:Zakład Narodowy im. Ossolińskich Wydawnictwo Polskiej Akademii Nauk.,1988. Brak numerów stron w książce
T. Chmielniak, A. Rusin, K. Czwiertnia:Turbiny gazowe. Maszyny przepływowe.T.25.Wrocław:Zakład Narodowy im. Ossolińskich Wydawnictwo Polskiej Akademii Nauk,2001. Brak numerów stron w książce
T. Giampaolo:The Gas Turbine Handbook: Principles and Practices.Lilburn:The Fairmont Press, Inc.,1997. Brak numerów stron w książce
DamazyD.LaudynDamazyD., MaciejM.PawlikMaciejM., FranciszekF.StrzelczykFranciszekF., Elektrownie, Warszawa: WNT, 1997, ISBN83-204-2155-1, OCLC749403322. Brak numerów stron w książce
S. Perycz:Turbiny parowe i gazowe. Maszyny przepływowe tom 10.Wrocław:Zakład Narodowy im. Ossolińskich Wydawnictwo Polskiej Akademii Nauk,1992. Brak numerów stron w książce