Wide area network

WAN is de afkorting voor wide area network. De term wordt weinig zelfstandig gebruikt, meestal heeft men het over WAN-verbindingen.

Een wide area network kan verspreid zijn over een redelijk groot oppervlak zoals een land of een continent. Het omvat een verzameling machines om gebruikersprogramma's op te laten draaien. Deze machines worden hosts genoemd.

Host

Hosts zijn eigendom van de gebruikers (bv. De pc van een gezin) en zijn verbonden door een communicatiesubnet, dat vaak beheerd wordt door telefoonmaatschappijen of internetserviceproviders. De taak van het subnet is om de berichten van host tot host te dragen, zoals een telefoonsysteem de woorden van de zender naar de ontvanger brengt.