Gerard van den Brink

Gerardus van den Brink (Culemborg, 23 juli 1899- Soest, 9 februari 1955) was een Nederlands ondernemer en oprichter van Vogelpark Avifauna.

(✔/✂/→)

Dit artikel komt mogelijk voor verwijdering in aanmerking.

Het overleg hierover wordt gevoerd op deze discussiepagina. Iedereen is welkom daaraan bij te dragen.
Zie voor meer informatie: Waarom staat mijn artikel op de beoordelingslijst. Voel je vrij het artikel te bewerken.
Haal de pagina echter niet leeg en verwijder deze boodschap niet voordat de discussie gesloten is.

Hij was zoon van Aaltje Johannes Huisman en klompenmaker Johannes van den Brink. In 1922 trouwde hij in Rotterdam met modiste Barthomolea Maria Timmermans.

Na de niet afgemaakte lagere school wilde hij wel studeren, maar de onderwijzer zag daar geen toekomst in. Hij werd door diezelfde onderwijzer wel omschreven als handig.^[1] Hij werd koperslager binnen de scheepsbouw. Van den Brink ging nadien de handel in en begon met zijn echtgenote vanuit een marktstandplaats aan een winkel en atelier in modeartikelen zoals hoeden (Maison van den Brink, Firma van den Brink). Dit breidde gedurende de jaren uit naar handel in van alles en nog wat met winkels in Amsterdam, Rotterdam en Den Haag. De inkomsten resulteerden in een groot huis in Alphen aan den Rijn, een kunst- en autoverzameling en buitenlandse reizen.^[1]

In de jaren veertig vatte hij een hobby op die verregaande consequenties op. Uiteindelijk zouden twee fazanten van kennissen leidden tot een verzameling exotische vogels en later tot Avifauna. Op het gebied van ornithologie was hij een leek, maar aan de hand van boekwerken en catalogi, wist hij in 1949 aan huis een vogeltuin samen te stellen van circa 300 soorten. Dat leidde tot vragen uit de omgeving of die tuin bezocht kon worden; in de zomermaanden stelde Van den Brink zijn vogeltuin open voor publiek. De inkomsten gingen weer naar nieuwe vogelsoorten en zo ontstond ruimtegebrek in zijn tuin en moest er gekeken worden naar een geschiktere locatie. Alphen aan den Rijn werd de plaats waarbij vogels zoveel mogelijk in een kunstmatig aangelegde natuurlijke omgeving (rotswanden en beschilderingen) bezocht konden worden. Het park Avifauna werd op 17 mei 1950 geopend; er was tevens dans- en feestgelegenheid.

Openingen op zondag (zeker met dansen en feesten) gingen in tegen de Alphense zondagsrust, er kwamen mede daardoor te weinig inkomsten binnen. Van den Brink was er mede debet aan, doordat hij impulsief allerlei zaken ondernam die onrendabel bleken. Zo wilde hij een opvangcentrum voor Ambonezen in zijn vogelpark; huurder ontslagen musici in etc. Avifauna ging in september 1953 failliet, mede doordat de te verwachte bezoekers niet kwamen vanwege de wederopbouw; iedereen had hun geld nodig voor levensonderhoud. Het faillissement zou de familie meetrekken. De familie verhuisde naar Soest en Van den Brink probeerde daar tot een herstart te komen. Ondertussen bleef hij ook actief in Culemborg, dat hem nog in 1952 tot ereburger benoemde.

De tuin in Soest kwam niet van de grond, mede door het vroege overlijden van Gerard van den Brink in 1955. Hij werd langdurig ziek, werd nog geopereerd, maar vlak daarna overleed hij toch in de familiewoning Soesterbergsestraat 111. Zijn overlijden was landelijk nieuws. Hij werd begraven op de Rooms-Katholieke Begraafplaats in Soest. Avifauna werd in 1954 heropend.

Bronnen, noten en/of referenties

• Redactie, Van zakenmannetje tot millionair. Deventer Dagblad (28 juni 1952). Geraadpleegd op 23 januari 2025 – via delpher.nl.
• Redactie, G. van den Brink overleden. Het Parool (10 februari 1955). Geraadpleegd op 23 januari 2025 – via delpher.nl.
• Familie, Familieberichten: Bericht van overlijden. Algemeen Handelsblad (10 februari 1955). Geraadpleegd op 23 januari 2025 – via delpher.nl.
• Avifauna: Het Ontstaan (geraadpleegd 23 januari 2025)

---

Verwijzingen

1. Van zakenmannetje tot millionair. Deventer Dagblad (28 juni 1952). Geraadpleegd op 23 januari 2025 – via Delpher.