De Amerikaanse haas (Lepus americanus) is een soort haas die voorkomt in Noord-Amerika. Het heeft de naam "sneeuwschoen" vanwege de grote omvang van zijn achterpoten. De poten van het dier voorkomen dat het wegzakt in de sneeuw als het springt en loopt. Zijn voeten hebben ook bont op de zolen om hem te beschermen tegen temperaturen onder het vriespunt.
| Amerikaanse haas IUCN-status: Niet bedreigd[1] (2018) | ||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 | ||||||||||||
| Taxonomische indeling | ||||||||||||
| ||||||||||||
| Soort | ||||||||||||
| Lepus americanus Erxleben, 1777 | ||||||||||||
 | ||||||||||||
| Verspreidingsgebied Amerikaanse haas | ||||||||||||
Afbeeldingen op  Wikimedia Commons | ||||||||||||
Amerikaanse haas op  Wikispecies | ||||||||||||
| ||||||||||||
Ter camouflage wordt zijn vacht in de winter wit en in de zomer roestbruin. De flanken zijn het hele jaar door wit. De sneeuwhaas is ook te onderscheiden door de zwarte plukjes vacht aan de rand van zijn oren. Zijn oren zijn korter dan die van de meeste andere hazen.
In de zomer voedt het zich met planten zoals gras, varens en bladeren; in de winter eet hij twijgen, de schors van bomen en planten en het is bekend dat hij, net als de poolhaas, af en toe dode dieren eet. Het kan soms worden gezien terwijl ze in kleine groepen eten. Dit dier is vooral 's nachts actief en houdt geen winterslaap. De sneeuwschoenhaas kan tot vier nesten per jaar krijgen, gemiddeld drie tot acht jongen. Mannetjes strijden om vrouwtjes en vrouwtjes kunnen met meerdere mannetjes paren.
Een belangrijk roofdier van de sneeuwhaas is de Canadese lynx. Historische verslagen van dieren die gedurende honderden jaren door pelsjagers zijn gevangen, laten zien dat het aantal lynxen en hazen in een cyclus stijgt en daalt, waardoor de haas bij biologiestudenten over de hele wereld bekend is geworden als een case study van de relatie tussen het aantal roofdieren en hun prooi.
Taxonomie en verspreiding
Amerikaanse hazen komen voor van Newfoundland tot Alaska; zuidelijk in de Sierra Nevada naar centraal Californië; in de Rocky Mountains naar het zuiden van Utah en het noorden van New Mexico; en in de Appelachen naar West Virginia. Populaties in het zuidelijke verspreidingsgebied, zoals in Ohio, Maryland, North Carolina, New Jersey, Tennessee en Virginia, zijn uitgeroeid. Locaties van ondersoorten zijn als volgt:
- Lepus americanus americanus (Erxleben) - Ontario, Manitoba, Saskatchewan, Alberta, Montana en North Dakota
- L. a. cascadensis (Nelson) - Brits-Columbia en Washington
- L. a. columbiensis (Rhoads) - Brits-Columbia, Alberta en Washington
- L. a. dalli (Merriam) - Mackenzie District, Brits-Columbia, Alaska, Yukon
- L. a. klamathensis (Merriam) - Oregon en Californië
- L. a. oregonus (Orr) – Oregon
- L. a. pallidus (Cowan) - Brits-Columbia
- L. a. phaeonotus (JA Allen) - Ontario, Manitoba, Saskatchewan, Michigan, Wisconsin en Minnesota
- L. a. pineus (Dalquest) - Brits-Columbia, Idaho en Washington
- L. a. seclusus (Baker en Hankins) – Wyoming
- L. a. struthopus (pony) - Newfoundland, Nova Scotia, New Brunswick, Prince Edward Island, Quebec en Maine
- L. a. tahoensis (Orr) - Californië, westelijk Nevada
- L. a. virginianus (Harlan) - Ontario, Quebec, Maine, New Hampshire, Vermont, Massachusetts, New York, Pennsylvania
- L. a. washingtonii (Baird) - Brits-Columbia, Washington en Oregon
Beschrijving
De vacht van de Amerikaanse haas is roestbruin in de lente en zomer en wit in de winter. Het heeft ook altijd een grijze onderbuik en zwart aan de uiteinden en randen van zijn oren en staart. Het heeft zeer grote achterpoten en dichte vacht op hun zolen. De oren van de Amerikaanse haas zijn niet zo lang als de oren van sommige andere soorten hazen. In de winter wordt de haas helderwit om op te gaan in de sneeuw.
Amerikaanse hazen variëren in lengte van 413 tot 518 mm, waarvan 39 tot 52 mm staart. De achterpoot, lang en breed, meet 117 tot 147 mm lang. De oren zijn 62 tot 70 mm van inkeping tot punt. Amerikaanse hazen wegen gewoonlijk tussen de 1,43 en 1,55 kg. Mannetjes zijn iets kleiner dan vrouwtjes, zoals typisch is voor haasachtigen. In de zomer is de vacht grijsbruin roestig of grijsachtig bruin, met een zwartachtige middorsale lijn, roestbruine flanken en een witte buik. Het gezicht en de benen zijn kaneelbruin. De oren zijn bruinachtig met zwarte uiteinden en witte of crèmekleurige randen. Tijdens de winter is de vacht bijna helemaal wit, behalve de zwarte oogleden en de zwartgeblakerde uiteinden van de oren. De voetzolen zijn dicht behaard, met stijve haren (die de sneeuwschoen vormen) op de achterpoten.[2]
Habitats
Amerikaanse hazen komen voornamelijk voor in boreale bossen en bovenste bergbossen; in deze bossen geven ze de voorkeur aan habitats met een dichte struiklaag.
In de Pacific Northwest bezetten Amerikaanse hazen verschillende habitats, waaronder volwassen coniferen (meestal douglasspar (Pseudotsuga menziesii en varianten), onvolgroeide coniferen, els (Alnus spp.)/zalmbes (Rubus spectabilis), sitkaspar (Picea sitchensis) / salal (Gaultheria Shalon) en ceder (Thuja spp.) moerassen. In het westen van Oregon waren Amerikaanse hazen aanwezig in struikgewas van wijnstokesdoorn (Acer circinatum), wilgen (Salix spp.), rododendrons (Rhododendron spp.) en andere struiken.
In Utah gebruikten sneeuwschoenhazen Gambel-eik (Quercus Gambelli) in het noordelijke deel van het Gambel-eikengebergte. In het zuidwesten komen de meest zuidelijke populaties sneeuwschoenhazen voor in het Sangre de Cristo-gebergte, New Mexico, in subalpiene struikgewas: smalle banden van struikachtige en uitgestrekte coniferen op en net onder de boomgrens die meestal zijn samengesteld uit Engelmannspar (Picea engelmannii), stoppelden (Pinus aristata), buigzame den (P. flexilis) en/of gewone jeneverbes (Juniperus communis).
In Minnesota gebruiken Amerikaanse hazen Struikden (P. banksiana) hooglanden, randen, Amerikaanse lork (Larix laricina) moerassen, zwarte sparren (Picea mariana) moerassen en zegge (Carex spp.), els en struikgewas. In New England geven sneeuwschoenhazen de voorkeur aan esp met tweede groei (Populus spp.) - berk (Betula spp.) in de buurt van coniferen, maar andere bossoorten die worden bezet door Amerikaanse hazen zijn onder meer espen, papierberk (B. papyrifera), noordelijk hardhout, rode esdoorn (A. rubrum), balsemspar (Abies balsamea), rode spar (Picea rubens), oostelijke hemlocksrpa (Tsuga canadensis), Amerikaanse eik (Quercus rubra), eik (Quercus spp.)-den (Pinus spp.), Weymouthden (P. strobus) - noordelijke rode eik - rode esdoorn en oostelijke witte den. Amerikaanse hazen gebruiken ook struikmoerassen die worden gedomineerd door knoopstruik (Cephalanthus occidentalis), elzen en zijdeachtige kornoelje (Cornus ammomum). Verdere details over plantengemeenschappen die worden gebruikt doorAmerikaanse hazen in verschillende regio's zijn te vinden in Bittner en Rongstad.
Voortplanting en Jongen
Wikiwand in your browser!
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Every time you click a link to Wikipedia, Wiktionary or Wikiquote in your browser's search results, it will show the modern Wikiwand interface.
Wikiwand extension is a five stars, simple, with minimum permission required to keep your browsing private, safe and transparent.
