Grotemannentheorie
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedia
De grotemannentheorie (Engels: Great Man Theory) is een benadering van de bestudering van de geschiedenis die populair werd in de 19e eeuw en volgens welke de geschiedenis grotendeels kan worden verklaard door de impact van grote mannen, of helden: zeer invloedrijke en unieke individuen die, vanwege hun natuurlijke eigenschappen zoals superieur intellect, heldhaftige moed, buitengewone leiderschapsvaardigheden, of goddelijke inspiratie, een beslissend historisch effect hebben. De theorie wordt voornamelijk toegeschreven aan de Schotse essayist, historicus en filosoof Thomas Carlyle, die in 1840 een reeks lezingen gaf over heldendom, later gepubliceerd als On Heroes, Hero-Worship, & the Heroic in History, waarin hij verklaart:
Universele geschiedenis, de geschiedenis van wat de mens heeft bereikt in deze wereld, is in wezen de geschiedenis van de Grote Mannen die hier hebben gewerkt. Zij waren de leiders van mensen, deze groten; de vormgevers, patronen, en in een brede zin scheppers, van al hetgeen de algemene massa van mensen wist te doen of te bereiken; alle dingen die we zien als voltooid in de wereld zijn eigenlijk het uiterlijke materiële resultaat, de praktische verwezenlijking en belichaming, van Gedachten die verbleven in de Grote Mannen die naar de wereld werden gezonden: de ziel van de hele wereldgeschiedenis, het kan rechtvaardig worden beschouwd, was de geschiedenis van deze mannen.
Deze theorie wordt meestal in contrast gebracht met "geschiedenis van onderaf", die de nadruk legt op het leven van de massa's die overweldigende golven van kleinere gebeurtenissen creëren waarbij leiders worden meegesleept. Een andere tegenovergestelde stroming is het historisch materialisme.