Eleni

Eleni is een waar gebeurd verhaal in romanvorm uit 1983 van de Amerikaanse schrijver Nicholas Gage. Het verhaal werd verfilmd door Peter Yates en uitgebracht in 1985. Het boek werd in meer dan dertig talen vertaald, in het Nederlands in 1984 door Rob van Moppen.

Eleni
Regie	Peter Yates
Producent	Nicholas Gage Nick Vanoff
Scenario	Nicholas Gage Steve Tesich
Hoofdrollen	Kate Nelligan John Malkovich Linda Hunt
Muziek	Bruce Smeaton
Montage	Ray Lovejoy
Cinematografie	Billy Williams
Première	1 november 1985
Genre	Drama
Speelduur	114 minuten
Taal	Engels
Land	Verenigde Staten
Budget	$ 7.000.000
Opbrengst	$ 305.102
Kijkwijzer	Bewerk dit op Wikidata
(en) IMDb-profiel
MovieMeter-profiel
(mul) TMDb-profiel
(en) AllMovie-profiel
Portaal    Film

Het Nederlandse duo Tol & Tol verwerkte het thema in het gelijknamige lied Eleni, onder andere ook in een gezamenlijke versie met de Griekse zanger Demis Roussos.

Verhaal

Leeswaarschuwing: Onderstaande tekst bevat details over de inhoud of de afloop van het verhaal.

Onderzoeksjournalist Nicholas Gage, geboren als Nikola Gatzoyiannis, besluit terug te keren naar zijn geboorteland Griekenland. Als negenjarig kind werd hij in 1948, in volle Griekse Burgeroorlog, door zijn moeder Eleni uit het door communistische opstandelingen bezette dorpje Lia, dicht bij de Albanese grens, over de frontlijn weggestuurd naar gebied dat in handen van de regering was. Vandaar werd hij naar zijn vader Christos Gatzoyiannis gestuurd die toen al in de Verenigde Staten verbleef. Ondanks haar belofte is Eleni hen nooit achterna gereisd.

Gage is vastbesloten, meer dan dertig jaar later, het mysterie rond de dood van zijn moeder op te lossen. Daartoe begeeft hij zich naar zijn geboortedorp in Epirus. Hij weet dat ze werd vermoord aan het einde van de burgeroorlog. Twee vragen kwellen hem: wie is de moordenaar van zijn moeder? En waarom werd ze vermoord?

Eleni was een zorgzame vrouw die zich schikte naar de wensen van haar man, die jarenlang in Amerika verbleef, en zich ook onderwierp aan de regels van de legers die het dorp controleerden, welke dat ook waren. Tot de communisten beslisten de kinderen uit door hen gecontroleerde zones naar 'bevriende' landen (Albanië, Joegoslavië, Bulgarije, ...) te sturen, eerst vrijwillig, en - bij gebrek aan succes - later gedwongen. Toen besliste Eleni met haar kinderen naar regeringsgebied te vluchten. Vier van haar vijf kinderen konden ontsnappen, maar door omstandigheden geraakten Eleni zelf en haar tweede dochter Glykeria niet weg. Voor dat 'verraad' werd Eleni in een showproces veroordeeld en geëxecuteerd. Glykeria werd ingelijfd in het rebellenleger.

Het verhaal is in grote mate autobiografisch. Door de grote betrokkenheid van de auteur kan het niet als afstandelijke journalistiek gelden. Zijn moeder had zich opgeofferd voor zijn vrijheid. Het geeft wel een schokkend beeld van de - in dit geval communistische - wreedheden die in de burgeroorlog begaan werden.

Vervolg van het verhaal

In 1989 schreef Nicholas Gage een vervolg op het eerste boek onder de titel A place for us, "een plaats voor ons", dat een jaar later in het Nederlands vertaald werd als Eleni's kinderen. Het vertelt het waargebeurde verhaal hoe de vijf kinderen als emigranten in Amerika terechtkwamen en hoe het hun verder verging. Zoals gezegd in het eerste boek werd Nicholas in 1948 met drie van zijn vier zussen per boot naar zijn vader in Amerika gestuurd. Glykeria kon hen na het einde van de burgeroorlog ook vervoegen.

Rolverdeling in de film

Acteur	Personage
Kate Nelligan	Eleni
John Malkovich	Nicholas Gage
Linda Hunt	Katina
Oliver Cotton	Katis
Ronald Pickup	Spiro
Rosalie Crutchley	de grootmoeder
Glenn Headly	Joan
Dimitra Arliss	Ana

Externe link

• (en)  Eleni in de Internet Movie Database