From Wikipedia, the free encyclopedia
Asp ialah bahasa Inggeris moden bagi perkataan "aspis", yang pada zaman dahulu merujuk kepada mana-mana satu daripada beberapa spesies ular berbisa yang terdapat di rantau Nil.[1] Julukan khusus, aspis, adalah perkataan Yunani yang bermaksud "ular beludak".[2] Adalah dipercayai bahawa aspis merujuk kepada apa yang kini dikenali sebagai ular tedung Mesir.[3]
Sepanjang dinasti dan Rom Mesir, asp adalah simbol diraja.[4] Lebih-lebih lagi, di Mesir dan Yunani, racunnya yang kuat menjadikannya berguna sebagai cara pelaksanaan hukuman mati bagi penjenayah yang dianggap layak dihukum mati lebih bermaruah daripada hukuman mati biasa.
Dalam beberapa kisah Perseus, selepas membunuh Medusa, wira itu menggunakan sandal bersayap untuk mengangkut kepalanya ke Raja Polydectes. Semasa dia terbang di atas Mesir, sebahagian daripada darahnya jatuh ke tanah, yang menghasilkan asap dan amphisbaena.[5]
Menurut Plutarch, ratu Mesir Cleopatra, dalam persediaan untuk membunuh dirinya sendiri, menguji pelbagai racun maut pada orang yang dikutuk dan membuat kesimpulan bahawa gigitan asp (dari perkataan Yunani aspis, biasanya bermaksud ular tedung Mesir dari Mesir Ptolemaik, dan bukan asp Eropah) adalah cara yang paling tidak mengerikan untuk mati; racun itu membawa mengantuk dan berat tanpa kekejangan kesakitan.[6] Sesetengah percaya ia adalah ular berbisa bertanduk,[3][7] walaupun pada tahun 2010, ahli sejarah Jerman Christoph Schaefer dan ahli toksikologi Dietrich Mebs, selepas kajian menyeluruh mengenai peristiwa itu, membuat kesimpulan bahawa daripada menarik haiwan berbisa untuk menggigitnya, Cleopatra sebenarnya menggunakan campuran hemlock, wolfsbane dan candu untuk menamatkan hidupnya.[8]
Walau bagaimanapun, imej bunuh diri-oleh-asp telah menjadi berkait rapat dengan Cleopatra, seperti yang diabadikan oleh William Shakespeare:
Dengan gigimu yang tajam simpulan ini melekat
Kehidupan sekali gus membuka ikatan: bodoh berbisa yang malang
Marah, dan hantar.
—Cleopatra, Babak V, Adegan II
- Antony and Cleopatra
Othello juga terkenal membandingkan kebenciannya terhadap Desdemona sebagai penuh dengan "lidah aspics'" dalam Akta 3, Scene III drama Shakespeare Othello.
Hypnalis ialah makhluk legenda yang diterangkan dalam bestiaries zaman pertengahan. Ia digambarkan sebagai sejenis asp yang membunuh mangsanya semasa tidur.[9] "Cleopatra meletakkannya pada dirinya (di dadanya) dan dengan itu dibebaskan oleh kematian seolah-olah dengan tidur."[10]
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Every time you click a link to Wikipedia, Wiktionary or Wikiquote in your browser's search results, it will show the modern Wikiwand interface.
Wikiwand extension is a five stars, simple, with minimum permission required to keep your browsing private, safe and transparent.