Ziemeļu purvi ir starptautiskas nozīmes aizsargājama teritorija, kas 2002. gadā tika iekļauta Rāmsaras konvencijas vietu sarakstā. Ietilpst Ziemeļvidzemes biosfēras rezervātā. Rāmsaras konvencijā iekļautais komplekss ir vairāk nekā 5000 ha liels. Kopš 2011. gada Ziemeļu purvi ir arī dabas liegums. Teritorija iekļauta arī Natura 2000 un putniem nozīmīgo vietu sarakstā.