시상하부를 가지고 있으며, 사람의 경우, 이것은 거의 아몬드 정도의 크기이다. 시상하부의 가장 중요한 기능 중 하나는 뇌하수체(pituitary gland)를 경유하여 신경계(nervous system)와 내분비계(endocrine system)를 연결하는 것이다. 시상하부는
thyrotropin-releasing hormone, TRH)은 시상 하부에서 분비하는 신경 호르몬으로 3개의 아미노산으로 구성되어 있으며, 뇌하수체의 갑상샘 자극 호르몬(TSH)을 조절하는 작용을 한다. 이러한 메커니즘은 시상하부 뇌하수체 갑상선 축(hypothalamic–pituitary–thyroid
/)은 각각 방출 인자 및 억제 인자라고도한다. 그 예로는 여러 관점에서 분류 할 수 있는 시상 하부-뇌하수체 호르몬(Hypothalamic–pituitary hormones)이 있다. 시상하부 호르몬(시상하부에서 시작됨)이고, 생리작용조절호르몬(목표로 다른 내분비선,뇌하수체에