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토끼(兎-, 영어: Leporid)는 토끼과(兎끼科, Leporidae)에 속하는 포유동물의 총칭이다.[1] 우는토끼와 함께 토끼목을 이룬다.
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다른 뜻에 대해서는 토끼 (동음이의) 문서를 참고하십시오.
서식지
남극과 오세아니아 (오스트레일리아, 뉴질랜드, 괌 등), 몰디브, 마다가스카르, 모리셔스, 코모로, 세이셸,한국 등 인도양의 도서 지역을 제외한 전 세계에 분포한다. 오스트레일리아에서는 토끼를 방사하여 도입되었으나, 지나친 번식력과 천적의 부재로 인해 생태계에 피해를 주고 있다. 이 때문에 들개, 여우, 고양이 등을 풀어서 해결하려 했으나 이들은 되려 토끼보다 사냥하기 쉬운 양을 습격하는 등 문제가 많았다. 결국 오스트레일리아 방위군까지 동원해서 대대적인 토끼 사냥에 나서서 꽤 많이 도축했지만 아직도 오스트레일리아에서는 토끼가 넘쳐 흐른다.
천적
천적으로는 불곰, 멧돼지, 점박이하이에나, 족제비과 동물들, 개과 동물들, 고양이과 동물들, 맹금류, 대형 조류, 뱀, 악어 등이 있는 것으로 알려져 있다.
특징
토끼는 초식동물로, 보통 '귀가 길고 앞발은 짧고 뒷발은 길어 깡충깡충 뛰어다니는' 동물로 묘사된다. 동요나 만화영화의 소재가 될 정도로 친숙한 동물이기도 하다. 고기와 털을 얻기 위한 가축으로 키우는 집토끼는 굴을 파서 생활하는 야생토끼인 굴토끼를 집에서 키우기 시작한 것이며, 외관이 귀여운 편이기 때문에 일부에서는 애완동물로도 널리 키운다. 토끼는 똥을 두 번 나누어 싸는데 처음 싼 똥은 영양분이 많아서 먹는다. 똥은 동글동글하다.[2]
흔히 "빨갛게 충혈된 눈"을 일컬어 "토끼눈"이라 하는데, 토끼눈은 백색증을 가진 눈이다.[3] 토끼를 해부해 보면 위의 분문(들문)과 유문(날문)이 가까이 있어 토하지 못한다.
그 밖에도 TV 동물농장에서 토끼가 개를 이기는 경우도 간혹 있는 것으로도 물론 있다. 토끼는 보통 천적에게 늘 당하게 하거나 잡아 먹히게 하는 경우가 일반적이기도 하나, 역으로 개나 고양이 등을 이기는 경우도 물론 있다.
토끼의 다리는 4개이고 임신기간은 평균 30일이며, 4-12마리의 새끼를 낳는다. 평균수명은 5년~13년이다. 또한 요로결석에도 매우 취약한 동물로 알려져 왔다.
암컷 토끼는 자궁이 2개 달려있다. 때문에 임신중에도 중복 임신이 가능해 엄청나게 많은 새끼를 낳으며 토끼 한 쌍이 1년에 수 백 마리까지 낳는다.
또한 순간포착 세상에 이런일이에서는 토끼에 귀가 없는 경우도 물론 있다. 이는 유전자 문제와도 관련이 있는 것으로 보고되어 있다.
이 외에도 요로결석에도 간혹 취약한 경우도 있다.
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- 고양이의 창궐로 토끼의 개체 수가 현격하게 감소한 것으로 보인다.
한국 문화와 토끼
중국 문화와 토끼
- 중국에서는 토끼를 동양의 미와 관련이 있는 동물로 보이게 되며 한국과 유사하게 역사적인 인식이 깊다.
- 전통 문화의 상징성이 큰 것으로 보인다.
일본 문화와 토끼
- 일본의 경우 최대의 토끼 섬인 오쿠노시마섬에는 수백여 마리의 토끼가 떼지어 방사하여 활동하고 있다.
- 토끼를 중국과 동등하게 동양의 미를 인식하고 있는 것을 굳게 믿어지는 경우를 가지고 있다.
세계 문화와 토끼
- 이상한 나라의 앨리스에서 토끼가 신사로 나온다.
- 독일에서는 부활절이 되면 토끼모양 유정란을 먹는다.
- 서양에서는 부활절이 되면 부활절 토끼가 부활절달걀을 나눠주는 민간 설화가 있다.
- 이솝 우화의 '토끼와 거북이' 이야기와 '토끼와 개구리'이야기에서 토끼가 등장한다.
- 아마미검은멧토끼속(Pentalagus)
- 아마미검은멧토끼(Pentalagus furnessi)
- 강토끼속(Bunolagus)
- 강토끼(Bunolagus monticularis)
- 줄무늬토끼속(Nesolagus)
- 멕시코토끼속(Romerolagus)
- 피그미토끼속(Brachylagus)
- 피그미토끼(Brachylagus idahoensis)
- 솜꼬리토끼속(Sylvilagus)
- 브라질토끼아속(Tapeti)
- 솜꼬리토끼아속(Sylvilagus)
- 사막솜꼬리토끼(Sylvilagus audubonii)
- 만자노산솜꼬리토끼(Sylvilagus cognatus)
- 멕시코솜꼬리토끼(Sylvilagus cunicularis)
- 동부솜꼬리토끼(Sylvilagus floridanus)
- 트레스마리아스토끼 또는 트레스마리아스솜꼬리토끼(Sylvilagus graysoni)
- 산솜꼬리토끼 또는 누탈솜꼬리토끼(Sylvilagus nuttallii)
- 애팔래치아솜꼬리토끼(Sylvilagus obscurus)
- 데이비스산맥토끼(Sylvilagus robustus)
- 뉴잉글랜드솜꼬리토끼(Sylvilagus transitionalis)
- 덤불토끼아속(Microlagus)
- 굴토끼속(Oryctolagus)
- 분뇨로토끼속(Poelagus)
- 붉은바위토끼속(Pronolagus)
- 아삼털토끼속(Caprolagus)
- 아삼털토끼(Caprolagus hispidus)
- 산토끼속(Lepus)
- 영양잭토끼아속(Macrotolagus)
- 영양잭토끼(Lepus alleni)
- 눈덧신토끼이속(Poecilolagus)
- 극한토끼아속(Lepus)
- 고서양멧토끼아속Proeulagus
- 서양멧토끼아속Eulagos
- 사바나멧토끼아속(Sabanalagus)
- 에티오피아멧토끼(Lepus fagani)
- 아프리카사바나멧토끼(Lepus microtis)
- 인도멧토끼아속(Indolagus)
- 중국멧토끼아속(Sinolagus)
- 중국멧토끼(Lepus sinensis)
- 야르칸드멧토끼아속(Tarimolagus)
- 야르칸드멧토끼(Lepus yarkandensis)
- incertae sedis
- 영양잭토끼아속(Macrotolagus)
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