수코미무스

수코미무스(Suchomimus)는 1억 2천 5백만 년 전에서 1억 1천 2백만 년 전 사이에 현재의 니제르에 살았던 스피노사우루스과 공룡의 한 속이다. 1998년 고생물학자 폴 세레노와 동료들이 엘하즈 층의 일부 골격을 바탕으로 명명하고 기술했다. 수코미무스의 두개골은 악어와 비슷하게 길고 얕아서 속명인 반면에 종명인 수코미무스 테네렌시스(Suchomimus tenerensis)는 첫 번째 유적지인 테네레 사막의 위치를 암시한다.

수코미무스
화석 범위: 백악기 전기
복원도
생물 분류ℹ️
계:	동물계
문:	척삭동물문
강:	용궁강
목:	용반목
아목:	수각아목
상과:	메갈로사우루스상과
과:	스피노사우루스과
종:	수코미무스
학명
Suchomimus Tenerensis
(Sereno, 1998)

수코미무스의 몸길이는 9.5~11m, 몸무게는 2.5~3.5t이다. 수코미무스의 좁은 두개골은 짧은 목에 걸치고 있었고, 앞다리는 힘차게 만들어져 있었고, 엄지손가락마다 거대한 발톱이 달려 있었다. 등 중앙선을 따라 척추뼈의 긴 신경 가시를 이용해 만든 낮은 등쪽 돛이 달렸다. 다른 스피노사우루스과 공룡들처럼 물고기와 작은 먹잇감을 먹었을 가능성이 있다.

일부 고생물학자들은 이 속을 유럽 스피노사우루스과 바리오닉스의 아프리카 종으로 간주한다. 수코미무스는 동시대의 스피노사우루스과 크리스타투사우루스의 하위 동의어일 수도 있지만, 후자의 분류는 훨씬 더 단편적인 유적에 기반을 두고 있다. 수코미무스는 익룡, 악어상목, 경골어류, 거북이, 이매패류 외에 다른 많은 공룡들과 함께 광활한 범람원 환경에서 살았다.

묘사

수코미무스 표본의 길이는 9.5~11m에 달했으며, 나이는 알려지지 않았다. 무게는 2.5~3.8m였다.^[1][2][3] 이 표본은 두개골 길이와 몸통 길이의 비율을 기준으로 10.3m 길이의 수코미무스가 5.3m 이상일 것이라고 제안했지만, 스피노사우루스과 (즉, 수코미무스와 바리오닉스)의 크기를 과대평가했을 가능성이 있다고 지적했다.^[4] 수코미무스의 완모식표본은 바리오닉스보다 훨씬 컸지만, 두 개체의 나이는 알려져 있지 않다.^[5][6]

고생물학

얕은 물에서 물고기 사냥하는 수코미무스 한 쌍

스피노사우루스의 튼튼한 앞다리와 거대한 발톱의 사용에 대해서는 여전히 논쟁의 여지가 있다. 1986년에 바리오닉스가 회색곰과 마찬가지로 강둑에 웅크리고 앉아 발톱으로 물속에서 물고기를 잡아냈을 가능성이 있다고 추측했다.^[7] 1987년, 영국의 생물학자 앤드루 키치너는 사체를 치우는 데 사용될 수 있다는 가설을 세웠지만^[8], 다른 연구자들은 대부분의 경우 초기 포식자들에 의해 사체가 이미 대부분 비워졌을 것이라고 지적했다.^[9][6] 캐나다의 고생물학자 프랑수아 테랭과 동료들의 2005년 연구에 따르면 스피노사우루스 앞다리는 구부러진 스트레스를 견딜 수 없었기 때문에 더 큰 먹이를 사냥하는 데 사용되었을 가능성이 높다고 주장했다.^[10] 2017년 가족에 대한 리뷰에서 데이비드 호네와 토머스 홀츠는 수원을 파거나 먹이에 도달하기 어려운 경우뿐만 아니라 둥지를 짓기 위해 흙에 굴을 파는 기능도 고려했다.^[9]

2022년 수코미무스, 바리오닉스, 스피노사우루스의 뼈 밀도를 비교한 연구에 따르면 스피노사우루스과는 생태학적으로 서로 다른 생활 방식을 가지고 있었다. 수코미무스는 뼈가 비어 있어 얕은 물에서 사냥하는 생명체에 더 잘 적응한 반면, 바리오닉스와 스피노사우루스는 수중에서 완전히 잠수하고 먹이를 찾아 잠수할 수 있었다. 뼈 밀도가 높기 때문에 후자의 두 스피노사우루스과는 수코미무스보다 수중에서 먹이를 사냥할 수 있었고 더 다양한 생활 방식을 유지할 수 있었다.^[11][12][13]