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브로맨스(영어: bromance)는 두 명 이상의 남성 사이에서 형성되는 매우 친밀하면서도 성적이지 않은 관계를 말한다. 일반적인 우정을 넘어서는 매우 긴밀하고 애정 어린 동성사회적 남성 유대 관계이며,[2][3] 특히 높은 수준의 정서적 친밀감으로 인해 일반적인 우정과 구별된다.[4][5] 21세기 초부터 이 개념이 등장한 것은 이 주제에 대한 사회적 인식과 관심의 변화를 반영하는 것으로 여겨져 왔으며,[4][2][3] 21세기 서구 사회가 배타성의 제약을 재고하는 데 있어 점점 더 개방적으로 변화하고 있음을 보여준다.[6] 브로맨스의 여성 버전은 워맨스라고 한다.
음악 그룹에 대해서는 브로맨스 (음악 그룹) 문서를 참고하십시오.
브로맨스는 '브로(bro)' 또는 '브라더(brother)'와 '로맨스(romance)'의 혼성어다. 1990년대 스케이트보드 잡지 《빅 브라더》의 편집장이었던 데이브 카니가 이 용어를 만든 것으로 알려져 있는데, 많은 시간을 함께 보내는 스케이터들 사이에서 발전하는 특유의 관계를 지칭하기 위해서였다.[4][7] 이 용어는 2005년경[4] 영화 산업에서 이러한 주제가 더욱 두드러지게 되면서야 널리 사용되기 시작했다.[4][5]
브로맨스는 역사학, 담론분석, 사회 연구, 퀴어 이론 등의 관점에서 단행본 형태로 연구되어 왔다.[4][8] 지난 10년간 브로맨스가 하나의 주제로 부상한 것은 사회가 이 주제에 대한 인식과 관심을 집단적으로 변화시켜 온 것을 반영한다고 볼 수 있다.[4][2][3][5][8]
브로맨스의 주요 특징은 다음과 같다.
- 브로맨스는 전통적인 남성 간 사회적 관계를 훨씬 뛰어넘는 동성사회적 관계를 의미한다.[4] 이러한 친밀감의 증가는 단순한 친구 관계를 넘어서서 "동성애적이다/아니다"라는 개념의 경계선상에 있는 것으로 특징지어지는 깊은 유대감으로 발전한다.[4][5]
- 영화와 텔레비전 산업에서 하나의 독특한 개념적 장르이자 주제로 등장한 것은 "비이성애규범적 문화 표현에 대한 폭넓은 수용과 함께, 성적 지향성을 초월하는 동성 간의 친밀감이라는 가능성"을 반영한다.[4]
- 동성결혼의 평등을 위한 투쟁과 그 성취를 포함한 현대의 문화적 상황, 그리고 영화와 텔레비전에서 브로맨스를 묘사하는 구체적인 요소들은 이를 버디 영화나 다른 사회적 구성을 반영하는 역사적 로맨틱 우정과 구별 짓는다.[4][3][5][8][9][10][11]
첸에 따르면, 사회는 남성 간 우정에 대한 전통적 제약을 재검토하고 성별, 성애, 친밀감이라는 구성 개념을 재형성하는 데 집단적 관심을 보여왔다.[6] 브로맨스는 "21세기 미국에서 법과 그 너머에서 작동하는 성별, 성애, 배타성의 제약에 대한 사례 연구를 제공한다. 이러한 제약은 이 유형의 관계에 내재된 특권과 종속성을 나타내며, 다른 유형의 관계에도 시사하는 바가 있다."[6] 이는 20세기 역사학계에서 사용된 용어인 '로맨틱 우정'의 함의와는 구별된다. 로맨틱 우정이라는 용어는 19세기 후반 비성적 파트너 간의 잠재적 신체적 친밀감이 불안의 대상으로 여겨지면서 덜 흔해진 친밀한 동성사회적 관계를 소급적으로 설명하는 데 사용되었다.[12]
한편으로는 이 주제에 대한 사회적 관심이 영화 산업을 이끌어왔고, 이것이 다시 사회 전반에 영향을 미치면서 사람들의 사고방식을 탐구하고 "다른 유형의 관계"에 대한 수용을 다루게 되었다고 본다.[13] 다른 한편으로는 플라토닉한 사랑을 강조하는 것을 동성애적(호모에로틱) 성향의 거부로 보거나, 의도적으로 동성사회적 관계와 동성애적(호모에로틱) 관계를 혼동하는 것으로 보는 시각도 있다.[14]
브로맨스는 또한 더 큰 "담론적 표현성"의 반영으로도 여겨졌다.[4] 1970년대부터 더 개방적인 양육 방식의 영향으로, 우정과 남성성의 경험은 감정적으로 더 개방적이고 표현력이 증가하는 추세를 반영한다.[2][8][15][16] 사회학자 피터 나르디에 따르면, "남성들은 동성애자로 인식되는 것에 대한 두려움이 줄어들었다. 그들이 감정을 표현하는 것이 더 수용 가능해졌다."[17] 남성들은 결혼을 늦게 하거나 아예 하지 않는 경향이 있는데, 이는 남성 간의 유대 관계에 영향을 미친다.[17][18] 2010년 미국 인구조사에 따르면, 남성의 평균 초혼 연령은 1960년의 23세에서 28세로 증가했으며, 교육 수준이 높은 남성들은 30대가 되어서야 결혼한다.
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랜들 먼로를 비롯한 일부 사람들은[19] '브로맨스'라는 용어가 우정을 표현하는 불필요한 용어라고 비판해왔다. 여성들 사이에서는 이러한 관계가 정상적인 것으로 여겨지는데, 두 남성이 친밀한 친구 사이라는 것이 특이한 일인 것처럼 암시한다는 것이다. '친구'(friends), '절친한 친구'(close friends) 또는 '단짝 친구'(best friends)라는 표현이 동일한 의미를 나타내는 정확하고 타당한 방식이 될 수 있다는 것이다. 또한 이 용어는 암묵적으로 동성애 혐오적이라는 비판도 받아왔다.[20]
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