미국 독립선언

미국 독립선언(美國獨立宣言, Declaration of Independence)은 1776년 7월 4일 당시 영국의 식민지 상태에 있던 13개의 주가 서로 모여 필라델피아 인디펜던스 홀에서 독립을 선언한 사건을 일컬으며, 이 사건은 〈미국 독립선언문〉에 기록되어 있다.

미국 독립선언문

오늘날 미국에서는 7월 4일을 독립기념일로 정해 축제를 열고 있다. 독립 선언이 있은 후 약 8년간에 걸친 싸움 끝에 1783년 9월 3일에 비로소 미국은 영국과 프랑스로부터 이른바 〈파리 조약〉을 거쳐 완전한 독립을 인정받게 되었다.

배경

1762년 2월, 프렌치 인디언 전쟁이 끝나면서 영국왕 조지 3세와 영국 의회는 ‘인지세법’(1765년), ‘타운젠드법’(1767년)과 같은 식민지 미국에 대한 과세와 지배를 강화했다. 본국 정부에 의한 식민지 압박정책은 점차 식민지 사람들에게 불만과 반발을 초래하여 민심이반이 일어난다.

각각 독자적인 발전을 추진했던 13개 식민지는 1772년 11월 연락 조직으로 교신위원회를 발족시킨다. 이 위원회는 1774년 9월 제1차 대륙회의(조지아 식민지 제외한 12개 식민지 대표 모임)로 발전하고 본국 정부와의 화해를 도모했다. 그러나 이듬해 1775년 4월, 렉싱턴 콩코드 전투에서 영국군과 식민지 민병대 사이에 교전이 일어나게 되고, 미국 독립 전쟁의 포문이 열렸다. 1775년 5월 10일, 제2차 대륙회의가 열렸다 (13개 식민지 대표가 모인) 이때까지의 무력 충돌에도 불구하고, 여전히 본국 정부와의 화해의 길을 모색하고 있었다. 그러나 정세는 날로 악화되었고, 1776년 1월 독립을 주장하는 토마스 페인의 저서 《상식》(Common Sense)이 출간되어 베스트셀러가 되면서, 식민지 주민과 식민지 대표들 사이에서도 독립론은 최고조에 달했다.

1775년 제2차 대륙 회의에서 벤자민 프랭클린, 존 애덤스(제2대 대통령), 로저 셔먼, 로버트 리빙스턴, 토머스 제퍼슨( 제3대 대통령)의 다섯 사람이 미국 독립선언서의 기초 작업을 수행했다.^[1] 1775년 제2차 대륙 회의부터 미국 독립전쟁이 시작되었다. 지적 리더십의 집단적 행동으로서의 독립선언서는 미국과 유럽의 수십년 간에 걸친 정치적·철학적 논쟁의 산물이라고 볼 수 있다. 제퍼슨과 그의 추종자들은 그리스와 로마 사상가들의 작품을 그 시대의 원전으로 해독하고 인용할 수 있을 만큼 고전에 밝았을 뿐만 아니라 당시의 새로운 사상에도 해박한 사람들이었다.^[2]

자연법 사상

 이 부분의 본문은 자연법 사상입니다.

미국 독립 선언은 식민지인의 불만을 상세히 기술하고, 다수의 혁명이론을 집약하였다. 식민지인에게 "자연법과 자연에 신의 법이 부여하는 지위" 및 인간이 "창조주로부터 부여받은" 권리에 주의를 환기시키고 있다. 또한 독립 선언 전문은 독립전쟁을 정당화하는 자연법이론의 영향을 강력히 반영하고 있다.^[3]

자연법 사상에 따라서 당시 국왕이 하던 노예무역을 비판하던 문항이 초고에 있었지만, 대륙회의는 과반수의 동의하에 그 문항을 삭제했다. 독립 선언서에 서명한 자들은 대부분 버지니아의 농장주였다. 이런 면에서 독립 선언은 한계가 있다고 볼 수 있다.

독립선언문 서명

1776년 8월 2일에 펜실베이니아주 필라델피아에 있는 펜실베니아 주하원 인디펜던스 홀에서 13개 식민지주에서 온 56명의 파견단들은 1776년 7월 4일에 통과된 선언문에 서명을 하였다.

이 서명자 중에는 뉴저지주에서 온 존 위더스푼과 펜실베니아주의 벤자민 러시, 벤저민 프랭클린, 버지니아주의 토머스 제퍼슨, 매사추세츠주의 존 아담스, 새뮤얼 애덤스 등이 있다.

대중문화

HBO 텔레비전 드라마 존 아담스의 한 장면은 미국 독립 선언 당시의 순간을 포착해서 그려내고 있다.

내용 설명

사람의 자연권의 세가지에 생명과 자유와 행복의 추구에 대한 인용에 대한 설명에서, 존 로크의 글에서 인용되었다는 설이 있다. 존 로크는 생명과 자유와 개인의 재산권으로 했으나, 재산권 대신에 행복의 추구권으로 대체한 이유에 대하여 이 행복의 추구권은 개개인마다 행복에 대한 정의가 다른 데, 이것은 각자가 종교가 다르기 때문이며, 이 종교의 자유가 있을 때에만 가능한 것을 전제로 한다. 또한 이 행복을 정부가 강제로 강요할 수 없다는 것이 주된 이유다. 또한, 행복 추구에 대한 설명에서 미덕이 요구되는 데, 이 미덕 중에는 교육을 받을 권리가 있으며, 이것은 각 시민과 종교와 가정의 단위에서 생각해야할 고유의 가치로 정한 것이다.^[4]