항문관
큰창자의 일부로, 곧창자와 항문을 연결하는 부분 위키백과, 무료 백과사전
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항문관(anal canal)은 곧창자와 항문을 연결하는 부분으로, 골반가로막보다 아래에 있다. 샅의 항문삼각에 위치하며, 오른쪽과 왼쪽 궁둥항문오목 사이에 있다. 위장관에서 마지막으로 기능적인 역할을 하는 부분으로 2개의 조임근 복합체를 통해 배설물 방출을 조절한다. 항문은 항문관의 끝부분에 있는 구멍이다.
인간의 항문관의 길이는 곧창자와 항문관 접합부에서 항문까지의 길이를 쟀을 때 약 2.5 ~ 4cm 정도이다.[1][2][3] 항문관은 아래뒤쪽으로 향해 있고, 내강을 좁고 긴 형태의 닫힌 상태로 유지하는 속항문조임근(불수의근)과 바깥항문조임근(수의근)으로 둘러싸여 있다.
항문관은 내배엽 조직에서 유래한 안쪽 표면에서 피부와 유사한 외배엽 조직으로 이행(transition)하면서 직장과 구별된다.
보통 빗살선에 의해 윗부분과 아랫부분의 두 부분으로 나뉜다.
항문연(anal verge)은 항문관의 먼쪽 말단부로, 항문관 상피 조직과 항문주위 피부 사이의 영역이다. 항문관 내에서 윗부분과 아랫부분을 나누는 빗살선과 혼동해서는 안 된다.
항문샘은 잘록창자 내벽에서 림프성 분비물과 축적된 대변을 분비한다. 일부 동물에서 감염과 누공을 예방하기 위해 24-36개월마다 정기적으로 항문샘을 짜 주거나 할 수 있다.
바깥항문조임근은 항문관의 아래쪽 가장자리에서 항문을 둘러싸면서 붙어 있는 수의근이다. 이 근육은 평소에는 강축(지속적인 수축) 상태지만 배변 시에는 이완하여 대변을 배출한다.
대변의 움직임은 항문관을 둘러싼 불수의근인 속항문조임근에 의해 일어난다. 이 근육은 곧창자와 항문관에서 대변을 배출하기 위해 이완된다.
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