프랭크 휘틀
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공군 제독 프랭크 휘틀 경 (Sir Frank Whittle, OM , KBE , CB , FRS , FRAeS (1907년 6월 1일 – 1996년 8월 8일)는 영국의 엔지니어, 발명가 및 영국 공군 (RAF) 공군 장교이다. 그는 터보제트 엔진을 발명한 것으로 알려져 있다. 휘틀의 제트 엔진은 최초의 작동 가능한 터보제트 엔진을 설계한 독일의 한스 폰 오하인보다 몇 년 앞서 개발되었다.[1]
어린 시절부터 휘틀은 공학에 대한 적성과 비행에 대한 관심을 보였다. 처음에 그는 RAF로부터 거절당했지만 입대하기로 결심한 그는 자신의 신체적 한계를 극복하고 승인을 받아 2번 기술 훈련 학교로 보내져 Cranwell Aircraft Apprentices의 1번 비행대에 합류했다. 그는 항공기 엔진의 이론을 배웠고 엔지니어링 워크샵에서 실질적인 경험을 얻었다. 항공기 견습생으로서 그의 학문적이고 실용적인 능력은 그에게 Cranwell 의 장교 훈련 과정에서 한 자리를 차지했다. 그는 학업에 뛰어났고 뛰어난 조종사가 되었다. 논문을 작성하는 동안 그는 터보제트 엔진의 탄생으로 이어진 기본 개념을 공식화하여 1930년 자신의 설계에 대한 특허를 받았다. 그는 장교 공학 과정에서 수행한 성과로 케임브리지 Peterhouse의 추가 과정에서 일등석으로 졸업했다.[2][3]
항공부의 지원 없이 그와 두 명의 퇴역한 RAF 군인은 영국 Thomson-Houston 회사의 지원을 받아 엔진을 제작하기 위해 Power Jets Ltd를 설립했다.[4] 제한된 자금에도 불구하고 프로토타입이 만들어졌으며 1937년에 처음 실행되었다. 더 많은 엔진을 개발하기 위한 계약과 함께 이 성공에 따라 공식적인 관심이 생겼지만 계속되는 스트레스는 휘틀의 건강에 심각한 영향을 미치고 결국 1940년 신경쇠약을 초래했다. 1944년 Power Jets가 국유화되었을 때 그는 다시 신경 쇠약을 겪었고 1946년 이사회에서 사임했다.[5]
1948년 휘틀은 RAF에서 은퇴하고 기사 작위를 받았다. 그는 Shell에서 엔지니어링 전문가로 일하기 전에 기술 고문으로 BOAC에 합류한 후 Bristol Aero Engines에서 근무했다. 1976년 미국으로 이주한 후 그는 1977년부터 1979년까지 미국 해군사관학교의 NAVAIR 연구 교수직을 수락했다. 1996년 8월, 휘틀은 메릴랜드주 콜롬비아에 있는 자택에서 폐암으로 사망했다. 2002년에 휘틀은 BBC 여론 조사에서 가장 위대한 영국인 100 인 중 42위에 올랐다.[6]