포털:우주 개발/알찬 글
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딥 임팩트(영어: Deep Impact)는 케이프커내버럴 공군 기지에서 2005년 1월 12일 18시 47분(UTC)에 발사된 미국 항공우주국의 우주 탐사선이다. 딥 임팩트는 혜성 템펠 1(9P/템펠)의 내부 조성을 알기 위하여 충돌기를 혜성으로 떨어트렸다. 2005년 7월 4일 05:52 (UTC)에 충돌기는 성공적으로 혜성의 핵에 충돌했다. 충돌기는 충돌하면서 혜성의 핵에 충돌구를 만들고, 핵의 구성 물질을 밖으로 날려 보냈다. 우주선에서 찍은 물질이 날아가는 사진에서 알 수 있었던 사실은, 혜성의 핵은 예상보다 먼지가 많고 얼음이 적다는 것이었다. 충돌기가 충돌하면서 예기치 않게 크고 밝은 먼지구름을 만들어, 시야를 가렸기 때문이다.
![딥 임팩트 (우주선)](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/3d/Deep_Impact.jpg/640px-Deep_Impact.jpg)
지오토나 스타더스트와 같은 이전의 혜성 탐사선은 모두 혜성 주위를 지나쳐가는 방식이었다. 이러한 탐사선은 상당히 먼 거리에서 오로지 혜성 핵의 표면만을 검사했으나 딥 임팩트는 혜성의 표면에서 물질을 내뿜게 하는 첫 번째 시도였고, 이러한 이유 때문에 이 임무는 미디어 매체뿐만 아니라 국제적으로 저명한 과학자부터 아마추어 천문학자까지 큰 관심을 받게 되었다.
딥 임팩트는 2007년 12월 31일 지구를 지나쳐가며 EPOXI가 지정한 두 가지 목표인 외계 행성 연구와 하틀리 제2혜성을 연구하는 목표를 달성하기 위해 임무를 연장했다.
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