일본의 문화
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일본의 문화는 일본의 선사 시대인 조몬 시대로부터, 아시아, 유럽, 북미로부터의 영향을 받은 현대 문화에 이르기까지 수천년에 걸쳐 변화해왔다.[1] 전통적으로 초강대국으로 존재해왔던 중국 대륙의 한자 기반의 문화는 주변국가에 영향을 끼쳤으며, 일본 또한 예외가 아니었다. 초기에는 중국대륙에서 한반도로부터의 도래인을 통해, 나중에는 수 및 당과의 직접적인 문화 교류를 통해 중국 발상의 수많은 문화적 요소들이 일본으로 건너왔다. 한편, 일부 지역을 통해 포르투갈 선교사나 네덜란드 상인과의 교류가 존재하였으나, 에도 막부이래로는 일본 전체적으로는 흑선의 내항 및 메이지 시대가 되기까지 비교적 오랜 기간 동안 쇄국을 유지해왔다. 메이지 유신 이후부터 현대에 이르기까지는 구미로부터의 영향을 받아오며, 여러 가지 형태의 독자적인 일본만의 문화를 이루었다. 오늘날, 일본의 문화는 전세계적으로 파급되어 있으며, 이로 인해 대중 문화 면에서 세계적으로 발전되고 주목받는 문화 중 하나로 여겨지고 있다.[2][3] 2020년 U.S. 뉴스 & 월드 리포트에 따르면 일본의 문화적 영향력은 아시아에서 가장 높은 순위를 기록했다.
일본의 전통 문화는 신토를 기축으로 시대에 따라 다른 문화를 도입하여 취사 선택을 반복해왔다. 일본문화의 특징을 나타내는 개념으로는 '와'(和)가 있다. 예전부터 일본을 가리키는 용어로 사용된 '와'는, 중국 또는 서양 문물과 대비되는 일본의 것을 나타내는 용어로 사용되어왔다. 또한 '야마토'(大和,倭)라는 용어도 있는데(야마토 고토바, 야마토 나데시코, 야마토 정신 등), 원래 나라 지방을 지칭하는 말이었으나, 동시에 일본 전체를 가리키는, 또는 일본에 있어서 외형은 아무리 변화하여도 근본적으로 유지하는 일본만의 개념을 가리키는 용어로도 사용된다. 귀족적인 문화도 상당히 강한 편으로 다니엘 이노우에가 방일 시에 키시 노부스케가 일본에는 유서깊은 무사, 화족, 황족 관계자가 있어 그들이 사회경제적인 리더십을 가지고 있는데, 일본계 미국인들은 일본을 버린 자들이었다는 경고를 주기도 했다.[4] 자신과 가까운 사람들에게만 작용하는 수치나 명예 심리[5]가 있다.