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원시 시나이 문자
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원시 시나이 문자는 시나이반도의 세라비트 엘 카딤(Serabit el-Khadim; سرابت الخادم; Sarābīṭ l-ḫādim)에서 발견된 청동기 시대 중기(기원전 2000년 ~ 기원전 1500년)의 연대로 추정되는 소수의 각문에 사용되고 있는 문자를 가리킨다. 기록된 언어는 셈어파에 속하는 북서셈어의 초기 형태로 페니키아어, 히브리어 등 가나안어군 여러 언어의 조상이다.
가장 오래된 원시 시나이 문자 각문은 기원전 19세기 ~ 16세기 사이의 기록으로 추정된다. 고고학계의 주된 논의는 빠르면 이 문자가 나타난 시점이 기원전 1850년경이나 늦으면 기원전 1550년경인가로 이야기된다. 두 시기를 어떻게 취하는에 따라 원시 시나이 문자와 원시 가나안 문자의 어느 쪽이 더 오래되었는지 귀결되며, 음소 문자가 이집트와 팔레스타인의 어느 쪽에서 태어났는지가 결정된다[1]. 청동기 시대의 원시 시나이 문자 및 각종의 원시 가나안 문자의 각문 자료는 소량의 것 밖에는 존재하지 않는다. 청동기 시대가 붕괴하여 레반트 지방에서 새로운 샘계의 왕조가 발흥하고, 처음으로 철기 시대의 페니키아 문자의 직접 조상인 원시 가나안 문자(비블로스 각문)가 나타났다[2].
이른바 원시 시나이 문자는 1904년에서 1905년 사이의 겨울에 시나이반도에서 Flinders Petrie 부부가 발견했다. 기원전 17세기부터 15세기의 것으로 여겨지는 다양한 짧은 원시 가나안 문자 각문이 가나안에서 발견됐다. 1999년에 en:John Darnell와 en:Deborah Darnell가 중부 이집트에서 이른바 Wadi el-Hol script를 발견했다. 기원전 19세기에서 기원전 18세기 무렵의 것으로 추정된다[3][4].