왕립천문학회
영국 내 천문학회 중 하나 / From Wikipedia, the free encyclopedia
왕립천문학회(王立天文學會, Royal Astronomical Society, RAS)는 천문학, 태양계 과학, 지구물리학 및 밀접한 관련 과학 분야의 연구를 장려하고 촉진하는 영국의 학회 및 자선 단체이다.[1] 본사는 런던의 피카딜리에 있는 벌링턴 하우스에 있다. 4,000 명 이상의 회원을 보유하고 있는데, 이들은 펠로우(Fellows)라고 불리며, 대부분 전문 연구원 또는 대학원생이다.[1] 펠로우의 4 분의 1은 영국 밖에 거주한다.[1] 천문학 및 지구 물리학에 관심이 있지만 펠로우 자격이 없는 일반 대중은 RAS의 프렌드가 될 수 있다.
매월 런던에서 과학 회의를 개최하고 영국의 여러 지역에서 매년 전국 천문학 회의 (National Astronomy Meeting)를 개최한다. RAS는 전문잡지인 《천문학 및 지구물리학》와 함께 과학 학술지인 《왕립천문학회 월간 공지》와 《지구물리학 저널 인터내셔널》을 발행한다.
RAS에서는 대중 홍보 행사도 하여 영국 정부에 천문학 교육에 대한 자문을 제공하고 천문학 연구 도서관을 운영하고 있다. 학회에서는 매년 천문학 분야와 지구물리학 분야의 수상자를 발표하여 각 분야에서의 성과를 인정하는데, 최고상은 왕립천문학회 금메달이다. RAS는 국제천문연맹의 영국 내 조직이고 영국 과학위원회(Science Council)의 회원이다.
이 학회는 1820년에 천문학 연구를 지원하기 위해 런던 천문학회 (Astronomical Society of London)로 설립되었다. 당시 대부분의 회원은 전문가가 아닌 '신사 천문학자'였다. 1831년에 윌리엄 4세로부터 왕실 특허장(Royal Charter)을 받아 왕립천문학회 (Royal Astronomical Society)로 되었다. 1915년 보충 특허장(Supplemental Charter)에 의하여 회원 자격을 여성에게도 개방하였다.