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로켓 엔진
저장된 추진제와 산화제를 사용하는 반응 엔진 / From Wikipedia, the free encyclopedia
로켓엔진(rocket engine)은 저장된 추진제(propellant)를 고속으로 분출하여 반작용을 얻는 엔진의 일종을 의미한다. 로켓 엔진에는 연료와 함께 산화제가 공급되므로 외부에서 산소가 공급되지 않는 경우에도 작동하며, 우주선이나 미사일의 추진 등 우주공간에서 주로 쓰인다. 거의 대부분의 로켓엔진은 내연기관이며, 그렇지 않은 경우도 있다.
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일군(一群)으로서의 로켓 엔진은 모든 엔진을 통틀어 배기 속도가 가장 높고, 추력대비 무게가 가장 가벼우며, 매우 높은 속도에서 가장 효율적으로 에너지를 사용한다. 이들 로켓 엔진은 높은 배기 속도와 로켓 추진제의 상대적으로 낮은 비에너지(specific energy)로 추진력을 얻기 위해 추진제를 급격히 소비한다.