明治ザ・チョコレート

明治ザ・チョコレート（めいじザ・チョコレート、meiji THE Chocolate）は、株式会社 明治が2014年9月から販売しているチョコレートブランドの一つ。

歴史

• 2014年
  • 9月24日 - 販売開始。当時のキャッチコピーは「これが、カカオのおいしさです。」であった。当初はスティックタイプ（7本入り）で、「こく苦カカオ」と「香るカカオ」の2種類が発売されていた^[1]。

• 2015年
  • 9月29日 - リニューアル。「こく苦カカオ」はリニューアルに伴って「こく深カカオ」に改名^[2]。
  • 10月19日 - フランス・パリで開催されるチョコレートの祭典「サロン・デュ・ショコラ パリ」へ初出展することが発表された^[3]。
• 2016年
  • 1月12日 - 前述の「サロン・デュ・ショコラ パリ」に既存製品と共に発売前に先行で出展していた「ストロングカカオ」を限定製品として発売^[4]。
  • 9月27日 - 全面刷新。包装形態をスティックタイプからスリット・ギザギザ入りの板タイプ（3枚入り）に改められ、種類は「力強い深みコンフォートビター」、「華やかな果実味エレガントビター」、「優しく香るサニーミルク」、「濃密な深みと旨味ベルベットミルク」の4種類となった^[5]。
  • 12月13日 - 「魅惑の旨みジャンドゥーヤ」と「鮮烈な香りフランボワーズ」の2種類を追加発売。全6種類となる^[6]。
• 2017年
  • 1月10日 - 「力強い深みコンフォートビター」と「濃密な深みと旨味ベルベットミルク」に14枚入りのBOXタイプを追加発売^[7]。
  • 4月11日 - 「深遠なる旨み抹茶」を追加発売^[8]。
  • 5月30日 - 「軽やかな熟成感ビビッドミルク」を追加発売^[9]。
  • 10月3日 - 「可憐に香るブリリアントミルク」を追加発売^[10]。併せて、「濃密な深みと旨味ベルベットミルク」はカカオ分を増やす（49% → 51%）リニューアルが行われた。
  • 11月2日 - 日経トレンディ発表の「2017年ヒット商品ベスト30」に第2位で選出される^[11][12]。
  • 11月7日 - 一時販売を休止していた「力強い深みコンフォートビター」の販売を再開^[13]。
• 2018年
  • 9月25日 - 「凛と香り立つブロッサムビター」追加発売。
• 2020年
  • 9月29日 - リニューアル。それぞれ異なる産地のカカオを使用した「ベネズエラカカオ70」「ブラジルカカオ70」「ペルーカカオ70」「ドミニカ共和国カカオ70」の4種になる。
• 2022年
  • 9月20日 - パッケージデザインの変更。カカオ産地の循環をイメージしたものになった。
• 2023年
  • 11月14日 - リニューアル。「フルーティカカオ・ラテ」「ナッティカカオ」「フローラルカカオ」「フルーティカカオ」の新たな4種類のフレーバーになる。

ラインナップ

全て公式サイトから引用

2024年9月現在

• フルーティカカオ・ラテ（ドミニカ共和国産）
• ナッティカカオ（ベネズエラ産）
• フローラルカカオ（ペルー産）
• フルーティカカオ（ドミニカ共和国産）

過去のラインナップ

• 2016年まで
  • 魅惑の旨味 ジャンドゥーヤ (カカオ51%)
  • 力強い深み コンフォートビター (カカオ70%)
  • 濃密な深みと旨味 ベルベットミルク (カカオ51%)
  • 華やかな果実味 エレガントビター (カカオ70%)
  • 優しく香る サニーミルク (カカオ54%)
  • 鮮烈な香り フランボワーズ (カカオ47%)
  • 深遠なる旨味 抹茶 (カカオ58%)
  • 軽やかな熟成感 ビビッドミルク (カカオ54%)
  • 可憐に香る ブリリアントミルク (カカオ55%)
  • 凛と香り立つ ブロッサムビター (カカオ70%)
• 2020年まで
  • ベネズエラカカオ70
  • ブラジルカカオ70
  • ペルーカカオ70
  • ドミニカ共和国カカオ70

パッケージ

パッケージのデザインはシンプルで、中央に大きくカカオの実が描かれている。味によってカカオの実の色、デザインが異なる。

中央のカカオの実以外は余白が大きくあることから、パッケージに模様やカカオの実を生かした絵を描くパッケージアレンジが2017年6月頃からTwitter上で流行した^[14]。その他にもカカオの実の柄に着目してアクセサリーに加工したり、箱のサイズに着目して別の容器にしたりと、空き箱の再活用術がインターネット上で見られた^[15]。2017年10月3日にリニューアルした公式サイトでは、「パッケージのデザインを生かした愉しみ方」としてこれらを取り上げている。