乳の親

乳の親（ちーのうや^[1]、ちちのうや^[2]、ちちのおや^[3]）は、沖縄県に伝わる女の妖怪。外見は優しい顔立ちの女性で、洗いざらしのような黒髪を長く垂らしており^[3]、乳房が非常に大きい^[4]。国頭村や大宜味村には、小児を葬るための童墓（わらべばか）という墓があるが、ここには乳の親がいて、葬られた子供に乳を飲ませて養うと信じられている。そのために6歳以下の子供が死ぬと、乳の親に頼むために重箱を盛って祀るという^[2]。

一方で今帰仁村などでは、童墓や水中にいる乳の親が、まだ生きている子供を奪い去るといわれる。幼児に鏡を見せると、水面を鏡と思って水面に行きたがり、その挙句に乳の親に引きずり込まれるので、鏡を見せるべきではないとされている^[1]。

沖縄には以下のような話もあり、これらは乳の親によるものといわれている。

• ある子供が病床から回復しかけていた頃、乳の大きな女が現れ「こっちおいで」と招きながら姿を消した。とたんに子供は容態が急変し、やがて命を落とした^[5]。
• 素性の知れない洗い髪の女が子供を抱いて、店に菓子を買いに来ていた。その頃、里外れの墓からよく赤ん坊の声が聞こえたが、その女が店を訪れているときのみ声は聞こえなかった。人々が墓を開けてみると、中では生きている赤ん坊が泣いていた^[6]。

脚注

出典

1. 島袋 1974, p. 348.
2. 中山 1933, p. 149.
3. 崎原 1998, p. 8.
4. 岩瀬博, 福田晃 編『民話の原風景: 南島の伝承世界』世界思想社、1996年、99頁。ISBN 4-7907-0605-2。
5. 島袋 1929, p. 160.
6. 島袋 1929, p. 161.

参考文献

• 島袋源七 著「山原の土俗」、池田彌三郎et al. 編『日本民俗誌大系』 第1巻、角川書店、1974年、348頁。ISBN 978-4-04-530301-2。
• 中山太郎 編『日本民俗學辭典』昭和書房、1933年、149頁。 NCID BN05961778。
• 島袋源七『山原の土俗』鄉土硏究社、1929年、159-161頁。 NCID BN14777805。
• 崎原恒新「沖縄の妖怪変化」『南島研究』第39号、南島研究会、1998年10月1日、全国書誌番号:00094446。