1873年8月3日にドイツ・ブレスラウ(現 ポーランド・ヴロツワフ)で生まれた。高校卒業後、ライプツィヒ大学で経済学、歴史学、哲学、宗教、芸術を1年半学んだ。ライプツィヒ大学在学中に、11歳年上でノルウェー出身のピアニスト・声楽家のハンカ・シェルデルップと出会った。ベルリンのカイザー・ヴィルヘルム大学で政治経済学などを学んだ後、1902年までにパリに移り、"Bühne und Welt"などのドイツの雑誌に記事を書いた。1902年から1907年まではロンドンに住み、ドイツの新聞"Hamburger Nachrichten"の海外特派員を務めた。1905年にハンカとの間に息子のアーヌルフが生まれた。
1908年に清朝時代の中国に移り、天津で"Tageblatt für Nordchina"紙の編集長となった。1909年、妻ハンカが日本の東京音楽学校の教師として招聘されたことから[2]、ブルーノも『ケルニッシェ・ツァイトゥング(ドイツ語版)』紙の東京駐在特派員の職を得て、1910年に東京に移った。1917年に第一高等学校でドイツ語とラテン語の教師の職を得て、1943年まで務めた。それと並行して中央大学、立正大学、成蹊高等学校でも教壇に立った[3]。
Die Quintessenz der T'ien-t'ai-(Tendai-)Lehre. Eine komparative Untersuchung. (天台教学の精髄、比較研究)Wiesbaden: Harrassowitz 1982, ISBN 3-447-02161-6
Goethe und der Mahayana Buddhismus.(ゲーテと大乗仏教) Wien: Octopus 1982, ISBN 3-900290-22-9
日本語訳:『比較宗教学への試み ゲーテと大乗仏教』(2000年、叡山学院)
The classification of Buddhism: Comprising the classification of Buddhist doctrines in India, China and Japan.(仏教の分類: インド・中国・日本の仏教教義の分類) Wiesbaden: Harrassowitz 1995, ISBN 3-447-03373-8
Tendai Buddhism: collection of the writings by Bruno Petzold(天台仏教: ブルーノ・ペツォルト著作集)、国際仏教交流センター(横浜市)、1979年
Arnulf H. Petzold: Catalogue of the Buddhist Library of the Late Bruno Petzold.(故ブルーノ・ペツォルトの仏教文献目録) Vancouver 1949.
Volker Zotz: Auf den glückseligen Inseln. Buddhismus in der deutschen Kultur.(幸福の島にて: ドイツ文化における仏教) Berlin 2000, ISBN 3-89620-151-4, S. 186–193.
John Rosenfield, Fumiko E. Cranston; "The Bruno Petzold Collection of Buddhist and Shinto Scrolls"(ブルーノ・ペツォルトの仏教・神道文書コレクション) In: Patrick Hanan; Mikael S Adolphson, Treasures of the Yenching: seventy-fifth anniversary of the Harvard-Yenching Library: exhibition catalogue. Cambridge, Mass.: Harvard-Yenching Library, Harvard University; Hong Kong: Distributed by the Chinese University Press, 2003. ISBN 9629961024, S. 219–260.
Detlev Schauwecker: Bruno Petzold (Biografisches) Teil I, II und III. In: OAG Notizen, Nov. 2008, März 2009 und Dez. 2009; jeweils als pdf abrufbar. (日本語訳: ペツォルト夫妻を記念する会『ペツォルト研究』 第1巻(2008年)、第4巻(2013年)、第5巻(2014年))
Die biografischen Angaben folgen Volker Zotz: Auf den glückseligen Inseln. Buddhismus in der deutschen Kultur. Berlin 2000, S. 186–193 (ISBN 3-89620-151-4)