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犬の一品種 ウィキペディアから
フレンチ・ブルドッグ（French bulldog）は、18世紀イギリスの織物職人がフランスに渡った時、一緒に連れて行ったミニチュア・ブルドッグ（オールド・イングリッシュ・ブルドッグの小型版犬種）が元となり、パグやテリアとの交配で誕生した。
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日本には大正時代に紹介され、昭和初期には数多く飼育された。その後に日本での人気は衰えたが、2000年代に入ってから人気が復活している。
がっしりとした体つきの、極めて鼻が短い中型犬である。特徴的なのはコウモリが羽を広げたような耳で、バット・イアと呼ばれる。尾は通常短く、ほとんど振る事はできない。後述するパイドの個体は、時にボストン・テリアと混同される場合があり、現在では血統書を発行するにあたり、フレンチ・ブルドッグかボストン・テリアかをDNA鑑定することがあるらしい。利口で愛情深い性格である。ヘルニア・聴覚障害・白内障にかかりやすい。平らでつぶれた顔により、喘鳴や呼吸困難のリスクが高くなっている[1]。体高28-33cm、平均体重11kg。
先祖のルーツは、1850年代のToy Bulldog of Britainに起因する[2]。フレンチ・ブルドッグの個性的な外見は、自然にできあがったものではなく、人為的な交配によって作り上げたものである。この外観は、フレンチ・ブルドッグにな健康被害をもたらす[3]。ペットとしての人気に伴い、2000年に入ってからはフレンチ・ブルドッグの繁殖頭数が急増、同時に健康被害も近年顕著化しつつある。2024年、カリフォルニア州オーハイ市は新しいペット動物保護条例では、フレンチブルドッグやペルシャ猫など、呼吸障害のある猫や犬の繁殖が禁止することを決定。オーストリア、ドイツ、オランダ、ノルウェーを含む多くの国が、一部またはすべての呼吸障害犬の繁殖を禁止または制限している[1]。
2013年にイギリスで獣医にかかったフレンチ・ブルドッグたち（総勢2228匹）の統計では、72.6%もの犬たちに、少なくともひとつ以上の治療が必要な病気が認めた。他の犬種では、その割合は27.6%であるので、やはり有意に病気になりやすかった。また、何らかの生涯に渡っての治療が必要な病気を患う平均年齢が、フレンチ・ブルドッグの場合は1.3歳、他の犬種は4.5歳で、有意な差だと報告されている。17.9%と最も罹患率が高かったのが皮膚の病気で、これは不自然な肌のたるみに起因するのではないかと言われている。また、小さな鼻と短い頭によって気道に弊害が出やすく、12.7%が重篤な呼吸障害（短頭種気道症候群）を発症していた。他にも眼病、下痢症、耳感染症などに罹りやすいことがわかった[4]。
ブルドッグの遺伝子を初めて完全に解析した研究の結果では、ブルドッグの遺伝的多様性がきわめて低いことが明らかになった。遺伝的多様性が低い理由の一つは、現代のブルドッグがわずか68匹の集団から始まっているためと見られる。こうした小さな遺伝子プール（多様性）からスタートして、つぶれた顔、ずんぐりした体、だぶついた皮膚になるよう選択的に交配が重ねられたブルドッグは、さらに多様性を失ってしまい、遺伝的多様性の低下により、さらに交配を重ねると、疾患が急増するかもしれないと報告されている[5]。
食べることが大好きでのんびり屋さんという愛らしい特徴がありますが、体型的にくびれが分かりづらく、肥満に注意が必要な犬種でもあります。短頭種特有の体の構造からも他犬種に比べて以下のような病気にかかりやすいとされており、関節炎や椎間板ヘルニア、皮膚炎などの病気にかかりやすい犬種でもあります。[6]
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