グロスター (軽巡洋艦・2代)

グロスター (HMS Gloucester, C62) は、イギリス海軍のタウン級軽巡洋艦。艦名はイングランド南部の都市グロスターに因む。「The Fighting G.」の愛称で呼ばれた。

艦歴
発注
起工	1936年9月22日
進水	1937年10月19日
就役	1939年1月31日
退役
その後	1941年5月22日に戦没
除籍
性能諸元
排水量	基準 9,400トン、満載 11,650トン
全長	588 ft
全幅	62 ft 4 in
吃水	20 ft 7 in
機関	海軍式三胴型重油専焼缶4基＋パーソンズ式オール・ギヤードタービン4基4軸推進、82,000 shp
最大速力	32ノット(59 km/h)
乗員	800名
兵装	Mk XXIII 15.2cm（50口径)三連装砲4基 Mk XVII 10,2cm（45口径）高角砲連装4基 3ポンド砲単装2基 2ポンド4連装ポムポム砲2基 12.7mm四連装機銃2基 53.3cm水上魚雷発射管三連装2基
装甲	舷側：114mm（VP部、水線部のみ） 甲板：38mm（VP部のみ） 弾火薬庫：25〜114mm 主砲塔：102mm（前盾）、51mm（側盾）、-mm（後盾）、-mm（天蓋）
航空兵装	水上機3基、カタパルト1基

艦歴

「グロスター」はプリマスのデヴォンポート造船所で1936年9月22日に起工した。1937年10月19日に進水し、1939年1月31日に就役した。

1939年9月、「グロスター」は第4巡洋艦戦隊の旗艦として東インド諸島で活動し、その年の残りはインド洋の哨戒に費やした。12月に南アフリカのサイモンズタウンに移動し活動した。

1940年5月に地中海に移動し、多くの戦闘を経験することとなる。6月にはMA3作戦で出撃中に他の巡洋艦4隻と共にイタリア駆逐艦3隻と交戦した（エスペロ船団の戦い）。7月7日にアレクサンドリアを出航し、翌8日にイタリア軍の空襲を受ける。艦橋に攻撃を受け多くが死傷し、その中には艦長のF・R・ガーサイド大佐も含まれた。その後1940年の後半は地中海東部およびエーゲ海で活動した。

8月15日、魚雷を搭載したイタリアのサヴォイア・マルケッティ SM.79が5機アレクサンドリアに来襲し、その内2機が「グロスター」を目標に魚雷を投下したが魚雷は泥に埋まったため「グロスター」に被害は生じなかった^[1]。

1941年1月、MC4作戦に参加。11日、軽巡洋艦「サウサンプトン」と共に航行中であった時にドイツ軍機による攻撃を受けた。この攻撃で「サウサンプトン」が失われた。また、「グロスター」にも爆弾1発が命中したがこれは不発であった。

3月にはマタパン岬沖海戦に参加し、4月には北アフリカ沿岸に対する何回かの砲撃に参加した。その後もう一度爆弾の直撃を受け小さな損害を受けた。

「グロスター」はクレタ島へのドイツ軍輸送部隊に対する艦隊の1隻としていくつかの戦果を挙げた。1941年5月22日、クレタ島北方14マイルのキセラ海峡においてドイツ軍のユンカース Ju 87急降下爆撃機の攻撃を受け、少なくとも4発の直撃弾と3発の至近弾を受け沈没した。723名が死亡し、82名が救助された。「グロスター」の沈没はイギリス史上最悪の戦時災害の1つとして考えられる。

ドイツ機の撮影したクレタ島沖で沈没する「グロスター」

「グロスター」の最後はBBCによって特集番組が制作された。これによれば「グロスター」の急送は単艦で燃料も対空砲の弾薬も僅かなまま（弾薬の残量は2割未満だったという）行われ、「重大な誤り」だったとされる。更に、日没後生存者の救助を試みなかったことは「通常の海軍慣例に反する」ものであった。生存者は「海軍の伝統では船が沈んだ場合、闇に乗じて生存者を救助するための船が派遣される。それは行われず、なぜなのかも分からない。我々はドイツ軍によって救助された。」と語った。

「グロスター」の沈没に関する別の調査はBBCのものとは異なる。これによれば「グロスター」と「フィジー」の両艦が弾薬の僅かなまま駆逐艦「グレイハウンド」の生存者を救助するため急送され、猛烈な空襲のため弾薬を消耗した。2隻は後退の許可を得たものの、「グロスター」が沈められたのは後退途中のことであった。「フィジー」もその日の内に沈められた。

「グロスター」の沈没現場は軍事遺跡法によって保護されている。

脚注

[脚注の使い方]

1. Marco Mattioli, Savoia-Marchetti S.79 Sparviero Torpedo-Bomber Units, Osprey Publishing, 2014, pp.7,9

関連項目

• 第二次世界大戦中のイギリス海軍の喪失艦一覧

外部リンク

• HMS Gloucester at Uboat.net
• HMS Gloucester - WWII cruisers
• Royal Navy history
• BBC article on HMS Gloucester