貝葉

貝葉（ばいよう）とは、椰子などの植物の葉を加工して、紙の代わりに用いた筆記媒体。東南アジア、南アジアで多く利用された。貝多羅葉（ばいたらよう）の略称である。

15世紀または16世紀頃のタミル地方のキリスト教徒がヤシの葉に書いた貝葉

古代（500 B.C. 以前）のタミル語の文法が書かれたヤシの葉 'Thol.kaa.p.pi.am' の複製

Corypha utan

貝多羅葉（ばいたらよう）の名称は、古代インドで植物の葉が筆記媒体として用いられていたため、サンスクリットで「木の葉」の意味を持つパットラ (pattra) と、さらに主に用いられたオウギヤシ（パルミラヤシ）である「ターラ（tala、多羅樹）の葉」を漢訳したものを起源とする。原材料は地域や植生によって様々な材料が用いられるが、主にヤシ科のパルミラヤシ (Borassus flabellifer)、タラバヤシ（学名：Corypha umbraculifera、utan、グバンヤシ gebang utan とも）などが使用される。貝葉は、タイではバイ・ラーン (ใบลาน)、インドネシアではロンタール (lontar) と呼ばれる。

仏教の経典は初期には「貝葉」に書かれた。たとえばパキスタンのギルギットで出土した「法華経」は5-6世紀のものと考えられている。

日本においてはタラヨウ（多羅葉、モチノキ科）があるが、この名は葉の裏に傷をつけると貝葉のように文字を書くことができるために付けられた。

現存の古写本

現存する貝葉写本で最古とされるのは、中央アジアで発見された推定2世紀頃の写本断簡である^[1]。また4世紀～5世紀の断簡がやはり中央アジアで発掘されており、日本に奈良時代に請来し現在も寺院等で保存されている貝葉写本、ネパールで保存されている貝葉写本がそれに次ぐ^[1]。インドでは、熱帯・亜熱帯の気候のせいか、11世紀以前の貝葉写本は発見されていない^[1]。

コレクション

日本における貝葉のコレクションは、京都大学、大谷大学などにタイの貝葉コレクションがある。さらに、タイではチェンマイ大学の体系だったラーンナー貝葉コレクションが知られている。

脚注

1. 安江明夫「ヤシの葉写本研究ノート」『研究年報』第57号、學習院大學文學部、2010年、105-140頁、ISSN 04331117、2023年10月9日閲覧。

関連文献

• 安江明夫「ヤシの葉写本研究ノート」『研究年報』第57号、學習院大學文學部、2010年、105-140頁、ISSN 04331117、2022年10月8日閲覧。
• 安江明夫「ヤシの葉から紙へ : ネパール写本研究ノート」『研究年報』第58号、學習院大學文學部、2011年、87-114頁、ISSN 04331117、2022年10月8日閲覧。

関連項目

• オウギヤシ
• アガスティアの葉