チェシャ猫
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チェシャ猫(チェシャねこ、英: Cheshire cat [1]〈日本語音写例:チェシャーキャット[1][2]〉)は、ルイス・キャロルの児童小説『不思議の国のアリス』(1865年)に登場する架空の猫である。日本語では "Cheshire(チェシャー)" の音写形の表記揺れと翻訳者や翻案者等の個性により、「チェシャー猫」「チェシアの猫」「チェシャーキャット」等々、様々な呼ばれ方をしている。歯を見せたニヤニヤ笑いを常に浮かべ、人の言葉を話し、自分の身体を自由に消したり出現させたりできる不思議な性質を具えた、劇中で最も異能の存在として描かれている。
チェシャ猫は公爵夫人の飼い猫として初めて登場し、この時は台所の隅っこで香箱座りをして、ただニヤニヤと笑っていた。この色使いから、茶虎 (orange tabby ) であることが分かる。上目遣いをしているが、視線の先にアリスが立っている。『不思議の国のアリス』原著より、ジョン・テニエルの挿絵(彩色版、部分)。下の画像はノーカット版。
チェシャ猫は、「チェシャー地方の猫」もしくは一応のキャラクターとして既存していたかも知れない雛形としての「チェシャ猫」にまつわる慣用句に材を採って、キャロルが創作したキャラクターである(※後述)。