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いぶき山イブキ樹叢
日本の茨城県日立市にあるイブキを中心とする樹叢 / ウィキペディア フリーな encyclopedia
いぶき山イブキ樹叢(いぶきやまイブキじゅそう)は、茨城県日立市十王町(旧十王町)伊師にある、国の天然記念物に指定された、自生するイブキの老木を中心とした樹叢である[1][2][3][4]。
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イブキ(伊吹、学名:Juniperus chinensis)は、ヒノキ科ビャクシン属の常緑高木で、呼び名はイブキのほか、ビャクシン(柏槇)、シンパク(真柏)とも呼ばれ[5]、これらの別名を冠した個体8件と樹叢2件の合計10物件が国の天然記念物に指定されており、いぶき山イブキ樹叢もそのうちの1件である[† 1]。海岸沿いに特徴的なくっきりとした樹叢をつくり、クロマツやタブノキなどとともに自生しており[6]、現存する老木イブキの推定される樹齢は400年を超える[7]。イブキの老木や巨樹は神社仏閣の境内に植樹されているケースが多く、日本国内で天然に自生している分布域は福島県以南の太平洋側沿岸部で、主な自生地は暖帯の海岸部であり、いぶき山イブキ樹叢のある茨城県北部はイブキの自生北限に近い[8]。
当地は古くから「いぶき山」の通称で呼ばれるほど、かつては多数のイブキが生い茂っていたが、イブキは材質が滑らかで光沢があり、ヒノキ科特有の日本人が好む香気もあるため、用材としての商品価値が高く[9]、明治期以降急速に伐採や盗伐が進み荒廃したため、現地調査を行った植物学者の三好学により、樹叢全体の保存にくわえイブキの巨樹単体に対しても保護の必要ありと指摘され、当時の保存要目指定基準第2項「代表的原始林・稀有の森林植物」として、1922年(大正11年)10月12日に国の天然記念物に指定された[1][2][3][4]。