William Seymour, II duca di Somerset
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Sir William Seymour, II duca di Somerset (1588 – Londra, 24 ottobre 1660), era figlio di Edward Seymour, visconte Beauchamp, e di Honora Rogers, e pronipote di Edward Seymour, I duca di Somerset.
| William Seymour, II duca di Somerset | |
|---|---|
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| Duca di Somerset | |
 | |
| In carica | giugno 1660 – 24 ottobre 1660 |
| Predecessore | Edward Seymour, I duca di Somerset (fino al 1552) |
| Successore | William Seymour, III duca di Somerset |
| Altri titoli | Marchese di Hertford Barone Beauchamp |
| Nascita | 1588 |
| Morte | Essex House, Londra, 24 ottobre 1660 |
| Dinastia | Seymour |
| Padre | Edward Seymour, visconte Beauchamp |
| Madre | Honora Rogers |
| Coniugi | Arbella Stuart Frances Devereux |
| Figli | Frances William Robert Judith Henry Mary Jane John |
| Religione | Anglicanesimo |
Era il nipote di Edward Seymour, I conte di Hertford, e di Catherine Grey, il che lo poneva nel gruppo dei possibili pretendenti al trono a causa della discendenza di quest'ultima da Maria Tudor, sorella minore di Enrico VIII d'Inghilterra.
Sposò in prime nozze, in segreto, a Greenwich il 22 giugno 1610, Arbella Stuart, figlia di Charles Stuart, I conte di Lennox, e di Elizabeth Cavendish; la moglie era più anziana di lui di tredici anni, e il matrimonio non era stato approvato da re Giacomo I: il matrimonio fra due potenziali pretendenti al trono, rispettivamente il quarto e il sesto nella linea di successione, appartenenti alla dinastia Tudor rappresentava una minaccia per la dinastia regnante. Di conseguenza, William venne condannato al carcere a vita nella Torre di Londra (fu il quarto in cinque generazioni dei Seymour a essere rinchiuso nella Torre).
Nel giugno 1611 riuscì a evadere, e progettava di riunirsi con Arbella, anch'ella riuscita a scappare dalla prigionia, per fuggire sul continente, ma le condizioni climatiche avverse e altre circostanze impedirono loro di incontrarsi, e Arbella venne catturata di nuovo. Mentre la moglie veniva condotta nella Torre, William riuscì invece a mettersi al sicuro a Ostenda: Arbella finì i suoi giorni nella Torre nel 1615, senza mai più rivedere il marito.
Rimasto vedovo, Seymour si risposò il 3 marzo 1616 con Lady Frances Devereux, figlia di Robert Devereux, II conte d'Essex, e di Frances Walsingham, figlia di Francis Walsingham. La coppia ebbe sette figli:
William Seymour succedette a suo nonno quale conte di Hertford nel 1621 e divenne uno dei membri preminenti dell'opposizione a re Carlo I nella Camera dei Lord, appoggiando la Petition of Right del 1628 e comparendo fra i firmatari della lettera dei dodici Pari del 1640, assieme al cognato Robert Devereux, III conte di Essex.
Tuttavia, si allontanò dagli oppositori più radicali del re nel Lungo Parlamento del 1641, e Carlo I lo nominò marchese di Hertford. Nel corso della susseguente guerra civile, Seymour, assieme a personalità quali Edward Hyde, I conte di Clarendon, fu un moderato realista, e si adoperò per trovare un accordo di compromesso, continuando a intessere trattative non ufficiali con il cognato, Essex, che era diventato il comandante dell'esercito del Parlamento. Si mantenne comunque sempre fedele al re, che lo nominò tutore di suo figlio il principe di Galles.
Dopo la fine della guerra e l'arresto del re, William Seymour gli rimase al fianco durante la prigionia e fu presente all'esecuzione del 1649. Durante l'interregno, si tenne lontano dalla politica e dalle cospirazioni realiste, convinto che il ritorno della monarchia sarebbe avvenuto spontaneamente prima o poi, e ordine congiure avrebbe solo ritardato questo evento.
Quando nel 1660 vi fu la Restaurazione, con l'ascesa al trono di Carlo II, gli vennero subito restituiti tutti i titoli e le posizioni che aveva in precedenza, e i suoi servizi alla causa realista vennero ulteriormente riconosciuti dal re, che lo reinstallò nel ducato di Somerset che era stato del bisnonno e che era stato abbandonato nel 1552. Morì a Essex House, a Londra, e venne sepolto il 1º novembre 1660 a Great Bedwyn, nel Wiltshire. Gli succedette il nipote William Seymour, figlio di suo figlio Henry.
| Genitori | Nonni | Bisnonni | Trisnonni | ||||||||||
| Edward Seymour, I duca di Somerset | John Seymour | ||||||||||||
| Margery Wentworth | |||||||||||||
| Edward Seymour, I conte di Hertford | |||||||||||||
| Anne Stanhope | Edward Stanhope | ||||||||||||
| Elizabeth Bourchier | |||||||||||||
| Edward Seymour, visconte Beauchamp | |||||||||||||
| Henry Grey, I duca di Suffolk | Thomas Grey, II marchese di Dorset | ||||||||||||
| Margaret Wotton | |||||||||||||
| Catherine Grey | |||||||||||||
| Frances Brandon | Charles Brandon, I duca di Suffolk | ||||||||||||
| Mary Tudor | |||||||||||||
| William Seymour, II duca di Somerset | |||||||||||||
| John Rogers | John Rogers | ||||||||||||
| Elizabeth Courtenay | |||||||||||||
| Richard Rogers | |||||||||||||
| Katherine Weston | Richard Weston | ||||||||||||
| Anne Sandys | |||||||||||||
| Honora Rogers | |||||||||||||
| Andrew Luttrell | Hugh Luttrell | ||||||||||||
| Margaret Hill | |||||||||||||
| Cecilia Luttrell | |||||||||||||
| Margaret Wyndham | Thomas Wyndham | ||||||||||||
| Eleanor Scrope | |||||||||||||
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