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specie di pianta Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
La Thuja plicata, comunemente chiamata Cedro rosso occidentale o Cedro rosso del Pacifico,[1] o cedro gigante,[1] è una specie di Thuja, una conifera sempreverde della famiglia delle Cupressaceae native del Nord America occidentale. È l'albero emblema della Columbia Britannica, e veniva massicciamente utilizzato da parte dei nativi americani della costa Nord-occidentale del Pacifico.[2]
| Tuia plicata | |
|---|---|
| |
| Stato di conservazione | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| Sottoregno | Tracheobionta |
| Superdivisione | Spermatophyta |
| Divisione | Pinophyta |
| Classe | Pinopsida |
| Ordine | Pinales |
| Famiglia | Cupressaceae |
| Genere | Thuja |
| Specie | T. plicata |
| Nomenclatura binomiale | |
| Thuja plicata Donn, 1824 | |
Thuja plicata è tra gli alberi più diffusi della costa Nord-occidentale. Si trova spesso associato con l'Abete di Douglas e con lo Tsuga heterophylla. cresce dal livello del mare fino ad un massimo di 2290 m al Lago Crater in Oregon.[3] È stato introdotto anche in altre zone temperate, tra cui l'Europa occidentale, l'Australia (almeno fino alla latitudine di Sydney), la Nuova Zelanda,[4][5] gli Stati Uniti orientali ed alle alte quote, anche alle Hawaii.[6]
La Thuja plicata è un grande albero che raggiunge i 65-70 m di altezza e 3-4 m di diametro del tronco, in casi eccezionali, anche più grande.[2][7] Ha una vita molto lunga, con individui che possono superare il migliaio di anni. (il più vecchio censito ha circa 1460 anni).[2][7]
La chioma è formata da rami appiattiti coperti di foglie che hanno forma di scaglie. Queste sono disposte in coppie opposte, le coppie successive sono a 90° le une dalle altre. I rami sono verdi nella parte superiore, e verde macchiato di bianco al di sotto; sono fortemente aromatici.[2][7]
I galbuli sono sottili, lunghi 10-18 mm, larghi 4-5 mm, con da 8 a 12 (raramente 14) brattee legnose. Sono di colore che può variare dal verde al giallo-verde, diventando marroni in autunno, maturando circa sei mesi dopo l'impollinazione. I semi sono lunghi 4-5 mm, uno di diametro, con una piccola ala cartacea per ogni lato.[2][7]
Thuja plicata è una delle due specie di Thuja native del Nord America: l'altra è la Thuja occidentalis. Il termine plicata deriva dal Latino plicare "ripiegata in trecce" o "intrecciato", un riferimento al modello delle sue piccole foglie.[8]
La Thuja plicata è largamente coltivata come pianta ornamentale, compresa la creazione di schermi e di siepi più o meno alte. Gli amerindi utilizzavano il suo legno per costruire le loro abitazioni, le canoe e per scolpire i loro totem. Legno leggero (densità circa 0.35) quasi imputrescibile, che si lavora e si taglia facilmente, è usato per fare tegole, rivestimenti, finiture, piccoli mobili,[9] come pure le tavole armoniche delle chitarre. La celebre piroga Tilikum era stata costruita con questo legno.
Viene utilizzata anche per il rimboschimento, ma la sua importanza in questo campo è minore.
Il "Quinault Lake Redcedar" è il più conosciuto Cedro rosso occidentale. Si trovava sulla costa settentrionale del Lago Quinault a nord di Aberdeen nello Stato di Washington, era alto 53 m con un diametro alla base di 5,9 m.[2][10]
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