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band Ska jazz giapponese Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
I Tokyo Ska Paradise Orchestra (東京スカパラダイスオーケストラ), comunemente chiamati dai fan Skapara o TSPO, sono una band ska-jazz giapponese, fondata nel 1988 dal batterista Asa-Chang ed inizialmente composta di più di 10 veterani della scena underground di Tokyo. Già all'epoca della sua fondazione, il sound della band si rivelò diverso da quello della scena ska a loro contemporanea, e durante il successivo ventennio ebbero una notevole influenza sull'intera musica giapponese. Il loro sound, prodotto delle influenze dei suoi numerosi membri, è un eclettico mix di ska, jazz e rock, con elementi di musica elettronica e di svariati altri generi. La maggior parte dei loro brani sono puramente strumentali. Dalla sua fondazione, la band si è esibita in svariati concerti nazionali ed ha ampiamente suonato anche in tutto il mondo; hanno collaborato varie volte con cantanti esterni al gruppo, ad esempio Shiina Ringo, Akira Kobayashi e Kyōko Koizumi.
| Tokyo Ska Paradise Orchestra | |
|---|---|
| |
| Paese d'origine |  Giappone
|
| Genere | Ska Jazz Rock |
| Periodo di attività musicale | 1988 – in attività |
| Etichetta | File Records 1989 Epic Sony Record 1990-1998 Cutting Edge 1998-oggi |
| Album pubblicati | 28 |
| Studio | 16 |
| Live | 4 |
| Raccolte | 8 |
| Sito ufficiale | |
La prima pubblicazione della band si ebbe nel 1989 con l'EP eponimo, contenente sei tracce e pubblicato su vinile da un'etichetta indipendente locale, la Kokusai Records. Il successo di questo EP unito alla fama guadagnata dal gruppo con i suoi numerosi concerti live fruttarono agli Skapara un contratto con la Epic Records; in quel momento la formazione "classica" del gruppo comprendeva: Asa-Chang (percussioni), Tsuyoshi Kawakami (Basso), Tatsuyuki Aoki (batteria), Yuichi Oki (tastiere), Marc Hayashi (chitarra), Tatsuyuki Hiyamuta (sax alto), Gamo (sax tenore), Atsushi Yanaka (sax baritono), Nargo (tromba), Masahiko Kitahara (trombone) e Cleanhead Gimura (voce). Yuhei Takeuchi (sax alto) faceva parte di questa formazione, ma ha lasciato il gruppo nel 1990, pur suonando ancora con loro dal vivo in alcune occasioni.
Il secondo CD del gruppo, Skapara's Intro (スカパラ登場?), uscì nel 1990 ed incluse la loro prima hit: monster rock. Nel giro di un anno il gruppo suonava nella celebre Budokan arena di Tokyo, davanti ad un pubblico di 10.000 spettatori. Dopo il loro secondo album, World Famous (ワールドフェイマス?), il chitarrista della formazione originale (Marc Hayashu) lasciò il gruppo, e fu rimpiazziato da Toru Terashi. Il terzo cd degli Skapara, Pioneers, segnò l'ultima registrazione del gruppo con il suo fondatore, il batterista Asa-Chang, che decise di continuare come solista; così, il quarto CD del gruppo (Fantasia) venne inciso senza un batterista fisso.
Mentre il gruppo lavorava sul quinto album, il cantante Cleanhead Gimura perse la battaglia che, da tempo, combatteva contro un cancro al cervello; così Grand Prix, il quinto album, venne pubblicato nel 1995 come tributo al cantante deceduto. Questo album segnò un nuovo passo nella tendenza del gruppo verso armonie più pop, e comprese alcuni musicisti e cantanti esterni al gruppo come collaboratori; stando alle performance live, Tatsuyuki Hiyamuta divenne il front-man del gruppo: tuttavia è necessario sottolineare che ciascun componente del gruppo poteva fungere da front-man, in base al pezzo suonato.
Il 1996 vide l'uscita del sesto album, Tokyo Strut (トーキョーストラット?), che riproponeva le atmosfere pop della pubblicazione precedente, Grand Prix; questo album fu inoltre l'album di esordio in sala prove del nuovo percussionista, Hajime Ohmori. Durante la permanenza del gruppo in Thailandia, il sassofonista Tatsuyuki Hiyamuta venne coinvolto in un tragico incidente motociclistico che gli causò danni permanenti alle gambe; perse alcuni concerti live, ma dopo la convalescenza decise di continuare a suonare, in molte situazioni avvalendosi del sostegno di un bastone o semplicemente suonando da seduto. Poco dopo, Toru Terashi lasciò il gruppo.
Dopo questo sesto album gli Skapara decisero di abbandonare la Epic Records, dal momento che vi era il sospetto che la casa discografica non sarebbe stata in grado di sfruttare adeguatamente il successo del gruppo, il quale firmò allora con l'etichetta indipendente Avex Trax, che creò una sigla editoriale appositamente per il gruppo, la Justa Records. La band reclutò dunque Rui Sugimura, fratello del cantante deceduto nel 1995, come cantante a tempo pieno; questo sarebbe diventato il periodo più prolifico per il gruppo, con un certo numero di pubblicazioni tra cui l'album Arkestra, vari 12" e 7" (che includevano remix dal CD Arkestra così come canzoni composte per l'occasione), l'EP Hinotama Jive, la colonna sonora al videogioco Incredible Crisis ed alcuni CD di tributo. Il gruppo si imbarcò quindi in un ambizioso tour del Giappone (documentato sul DVD Ska Evangelists on the Run). Dal momento che nessun chitarrista ufficiale era stato ancora incluso nel gruppo, gli Skapara andarono in tour con i due chitarristi che lavorarono sull'album: Takashi Kato (dei Lost Candi) e 會田茂一 (degli El Malo).
Durante il tour di Arkestra, il batterista Tatsuyuki Aoki morì in un incidente in treno. Venne temporaneamento rimpiazzato da Tatsuya Nakamura; alla fine de tour, Kin-Icih Motegi (ex dei Fishmans) entrò anch'egli nel gruppo. Nel 1999, invece, Rui Sugimura lo abbandonò mentre Takashi Kato divenne un membro permanente della band.
Il CD uscito nel 2000, Full tension Beaters, fu integralmente ska e fu il loro primo album pubblicato al di fuori dell'Asia, ad opera della Grover Records; l'album uscì in Germania. Nonostante Motegi stesse ancora lavorando come batterista di supporto durante la registrazione di questo album, questo fu il primo prodotto in cui la band mostrava una formazione stabile: Yanaka, Gamo, Narho, Kitahara ed Hiyamuta occupavano la sezione di fiati, Oki alle tastiere, Kawakami al basso, Ohmori alle percussioni, Kato alla chitarra e Motegi alla batteria. La formazione sarebbe rimasta la stessa fino al 2008.
Per la loro successiva pubblicazione, Stomping on Downbeat Alley, la band invitò tre cantanti esterni al gruppo: Yusuke Chiba, dei thee Michelle Gun Elephant, Tajima Takao dei Pizzicato Five e Tamio Okuda, degli Unicorn. L'album fu un grandissimo successo, così come i singoli estratti, e la gig alla Yokohama Arena (con tutti e tre i cantanti) venne pubblicata come Downbeat Arena. Il gruppo iniziò anche un tour europeo, presente sul DVD Catch the Rainbow.
High Numbers fu una pubblicazione di più basso profilo che constava più ci parti strumentali che cantate; questo album comprese inoltre il primo brano, Ginga to Meiro, con Kin-Ichi Motegi come primo cantante. L'album del 2004, Answer, fu molto simile.
Per la pubblicazione del 2006, Wild Peace, il gruppo reclutò ancora tre cantanti esterni, Chara, Hanaregumi e Hiroto Komoto. Come con Downbeat Alley questi tre singoli diventarono famosissimi successi, e la band produsse un DVD con l'ultimo spettacolo live del tour, con tutti e tre i cantanti. Seguì un altro tour in Europa, documentato nel DVD Smile.
Un nuovo album seguì presto Wild Peace: si trattò di Perfect Future, una produzione con una più marcata componente jazz e solo un cantante, Fumio Ito. Kin-Ichi Motegi registrò anch'egli un brano per questo album. Alcuni mesi dopo la messa in commercio di Perfect Future, Tatsuyuki Hiyamuta decise di abbandonare ufficialmente il gruppo per concentrarsi sulla cura delle sue gambe, danneggiate nell'incidente del 1996. Questo abbandono lasciò un grande vuoto nelle esibizioni live del gruppo, dal momento che il ruolo di Hiyamuta non era solo quello di sassofonista ma anche quello di agitate man, il membro del gruppo che parlava alle folle durante i concerti ed operava come front man. Il gruppo decise di non rimpiazzarlo, accettando di restare in nove.
Nei primi mesi del 2009 uscì Paradise Blue, con una formazione finalmente modificata dopo dieci anni di stabilità: questa data segnava il ventesimo anniversario dalla messa in commercio del primo Ep del gruppo, e gli Skapara furono dunque occupati in un tour del Giappone per promuovere l'album.
(Tsuyoshi Kawakami, Nargo, Hajime Ohmori)
(Yuichi Oki)
(TSPO + Fantastic Plastic Machine + Dr Ys + KMP + OCHICHY)
(Takashi Kato)
(Kin-Ichi Motegi) vedi la pagina dei Fishmans
(Nargo & Masahiko Kitahara)
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Tokyo Ska Paradise Orchestra| Controllo di autorità | VIAF (EN) 142065730 · ISNI (EN) 0000 0001 2172 2537 · Europeana agent/base/148009 · LCCN (EN) no2006135897 · GND (DE) 10327612-9 · BNF (FR) cb13942178n (data) · NDL (EN, JA) 00966350 |
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