Il Programma Surveyor fu un programma della NASA che dal 1966 al 1968 lanciò nello spazio sette lander lunari. Lo scopo principale era dimostrare la reale fattibilità di un atterraggio morbido e la raccolta di immagini del sito di atterraggio per preparare le future missioni Apollo. Lo sviluppo delle sonde fu affidato al JPL e non prevedeva nessun rientro a Terra. Alcune parti del Surveyor 3 furono riportate a terra dagli astronauti dell'Apollo 12.
Obiettivi
Oltre agli obiettivi primari furono testati e perfezionati anche altri aspetti della navigazione spaziale ed eseguiti numerosi test sulla Luna. Manovre di volo e correzioni di rotta furono perfezionate durante i sette voli e gli strumenti trasportati dalle sonde servirono a studiare diversi siti scelti in futuro per lo sbarco dell'uomo sulla Luna. Furono eseguiti test e studi sul suolo del nostro satellite per scoprire la sua composizione e lo spessore delle polveri sulla superficie. Infatti, prima di queste missioni, non si conosceva quasi nulla del suolo lunare: se le polveri fossero state troppo profonde l'uomo non vi avrebbe potuto sbarcare.
Missioni
Ci furono sette missioni, di cui 5 coronate da successo. Surveyor 2 e Surveyor 4 non raggiunsero la loro meta.
- Surveyor 1: lanciato il 30 maggio 1966, atterrato nell'Oceanus Procellarum il 2 giugno.
- Surveyor 2: lanciato il 20 settembre 1966; precipitato vicino al cratere Copernicus il 23 settembre.
- Surveyor 3: lanciato il 17 aprile 1967, atterrato nell'Oceanus Procellarum il 29 aprile.
- Surveyor 4: lanciato il 14 luglio 1967; precipitato nel Sinus Medii il 17 luglio.
- Surveyor 5: lanciato il 3 settembre 1967, atterrato nel Mare Tranquillitatis l'11 settembre.
- Surveyor 6: lanciato il 7 novembre 1967, atterrato nel Sinus Medii il 10 novembre.
- Surveyor 7: lanciato il 7 gennaio 1968, atterrato vicino al cratere Tycho il 10 gennaio 1968.
Il Surveyor 6 fu la prima sonda a spostarsi sul suolo lunare, riaccendendo il motore per eseguire un "salto". Il sito di atterraggio del Surveyor 3 si trovava a pochi metri dal luogo in cui sarebbero successivamente sbarcati gli astronauti dell'Apollo 12.
Voci correlate
Altri progetti
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Programma Surveyor
Collegamenti esterni
- (EN) Surveyor, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
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