Sforza Sforza di Santa Fiora

Sforza I Ascanio Sforza
Nascita	Santa Fiora, 1520
Morte	Castell'Arquato, 21 ottobre 1575
Dati militari
Paese servito	Regno di Francia; Sacro Romano Impero; Stato Pontificio
Anni di servizio	1540 - 1571
Grado	Generale
Guerre	Guerre ottomano-asburgiche
Battaglie	Assedio di Siena; Assedio di Poitiers; Battaglia di Lepanto;
Decorazioni	Cavaliere dell'Ordine del Toson d'oro
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Sforza I Ascanio Sforza di Santa Fiora
I marchese di Castell'Arquato, XII Conte di Santa Fiora
	Stemma
In carica	1538 –; 1575
Predecessore	Bosio II Sforza di Santa Fiora, XI conte di Santa Fiora
Successore	Mario I Sforza di Santa Fiora, XIII conte di Santa Fiora
Trattamento	Sua Eccellenza
Nascita	Santa Fiora, 1520
Morte	Castell'Arquato, 21 ottobre 1575
Dinastia	Sforza
Padre	Bosio II Sforza di Santa Fiora
Madre	Costanza Farnese
Religione	cattolicesimo

Sforza I Ascanio Sforza, I marchese di Castell'Arquato, XII conte di Santa Fiora (Santa Fiora, 1520 – Castell'Arquato, 21 ottobre 1575), è stato un nobile e militare italiano. Membro del ramo cadetto degli Sforza milanesi.

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Nato a Santa Fiora nel 1520, Sforza era figlio di Bosio II Sforza di Santa Fiora, XI conte di Santa Fiora, e di sua moglie Costanza Farnese, figlia del cardinale Alessandro Farnese (futuro papa Paolo III). Era fratello del cardinale Guido Ascanio Sforza di Santa Fiora.

Venne educato nella sua prima età alla corte di Francesco II Sforza, duca di Milano e suo parente, ma dopo la morte di questi nel 1535 ed il passaggio del Ducato di Milano nelle mani degli spagnoli, venne trasferito definitivamente a Roma dove nel frattempo suo nonno era divenuto papa col nome di Paolo III. Intrapresa la carriera militare, decise di servire nell'esercito imperiale nelle guerre in Lombardia e nell'impresa di Algeri contro i pirati barbareschi.

Dal papa, assieme ai fratelli, venne creato conte e nel 1539 venne inviato insieme ad altri capitani d'arme a domare la ribellione scoppiata a Perugia, dopo la quale venne nominato governatore delle armate di Parma e Piacenza (1540), oltre ad ottenere in feudo Castel San Giovanni ed altri feudi. Combatté nuovamente per il Sacro Romano Impero dal 1546 contro la Lega di Smalcalda e poi a Ingolstadt, a Donauwörth e ad Ulma. Alla morte del cognato Pier Luigi Farnese, aiutò i suoi eredi a mantenere il possesso di Parma e per questo venne creato dal pontefice capitano generale della cavalleria pontificia. Nel corso della guerra di Siena del 1552-55, fu capitano generale della cavalleria pontificia e spagnola, prendendo parte attiva nella sconfitta diretta di Pietro Strozzi e nella resa della città dve rimase governatore generale in nome dell'imperatore e di Cosimo I de' Medici sino al restauro dell'ordine.

Postosi al soldo degli spagnoli, fu con questi in guerra contro Paolo IV ed i francesi, difendendo strenuamente Civitella del Tronto nel 1557, ottenendone larghi vantaggi anche personali (Filippo II gli procurò l'onorificenza del Toson d'oro, e Cosimo I il feudo di Roccalbegna). Dal duca di Parma ottenne che il feudo di Castell'Arquato venisse eletto a marchesato (1567). Col pontificato di Pio V tornò a capo delle milizie pontificie inviate in supporto a Carlo IX di Francia nella sua lotta contro gli ugonotti, distinguendosi nella Battaglia di Moncontour del 3 ottobre 1569, ricavandone in dono dal sovrano francese tre delle trentasette bandiere strappate ai nemici sul campo di battaglia, che egli pose per voto nella Basilica di San Giovanni in Laterano a Roma. Tornato in Italia, fu generale della fanteria spagnola nella guerra contro i turchi e prese parte alla Battaglia di Lepanto il 7 ottobre 1571 al fianco di don Giovanni d'Austria.

Morì il 21 ottobre 1575 a Castell'Arquato.

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Sforza si sposò due volte: la prima volta, nel 1540, sposò Luigia Pallavicini (m. 1552), figlia del marchese Pallavicino di Busseto e di Elena Salviati, erede dei feudi di Felino, Castel San Giovanni, Monticelli, Torchiara e Polesine, già vedova di Gianfrancesco Gonzaga della linea di Sabbioneta. Da questo matrimonio non nacquero figli.

Alla morte della prima moglie, si risposò il 18 gennaio 1553 con Caterina de' Nobili (1540-1605), pronipote di papa Giulio III, figlia di Vincenzo de' Nobili di Montepulciano e di sua moglie, Maddalena Barbolani dei conti di Montauto. Dal matrimonio nacquero due figli: