Søren Zachariassen (Tromsø, 3 settembre 1837 – Tromsø, 1915) è stato un imprenditore, marinaio e cacciatore norvegese. Originariamente Zachariassen svolgeva la professione di cacciatore, prese nella sua vita l'iniziativa di incominciare un'attività estrattiva di carbone alle Svalbard e fu il primo a inaugurare in loco la prima miniera (1903) ad uso industriale.
Biografia
I primi anni come cacciatore
Zachariassen iniziò la propria carriera come semplice marinaio a bordo dello sloop Abraham all'età di 17 anni, nel 1854, sotto la guida del capitano Erik Mattila. Due anni dopo si imbarcò a bordo della Vestisen per missioni di pesca sotto il comando di Elling Carlsen, esperto dell'area polare. Durante una tremenda tempesta nel 1862, la nave naufragò e Zachariassen guidò il gruppo dei superstiti sino al fiordo di Adventfjorden, dove notò delle capanne di cacciatori russi. Nell'attesa del recupero della nave, a Bohemanneset trovò un primo filone di carbone, anche se di qualità piuttosto bassa.[1] Dal 1865 al 1887 svolse regolarmente l'attività di cacciatore in loco.
Il carbone e gli scavi minerari
Nell'estate del 1899, sfruttando le informazioni raccolte nel corso delle cacce precedentemente condotte nell'area delle Svalbard, Zachariassen raccolse oltre 600 kg di carbone dai giacimenti di Bohemanodden, Festningsodden e Grønfjorden, comprendendo come tale attività potesse essere particolarmente redditizia; a tal fine decise di intraprendere nuove ricerche a Colesbukta ed a Kongsfjorden. In quell'estate riuscì a vendere le sue prime 2 tonnellate di carbone ad una spedizione commissionata dal principe Alberto I di Monaco e il resto alla città di Tromsø. Vendette inoltre 567 kg per 1 corona al chilo alla birreria di Mack ed alla centrale elettrica di Tromsø.[1]
Coi proventi ricavati e ponderata la profittabilità dell'impresa, in quello stesso anno Zachariassen prese l'iniziativa di avviare una vera e propria azienda (la prima in territorio polare) per l'estrazione del carbone con sede a Isfjorden, associando a sé anche lo skipper Andreas Schrøder col compito di raccogliere investitori a Christiania sino a che la Kulkompani non raggiunse i 9.000.000 di corone di capitale proprio. Per venire incontro alle esigenze dei 16 operai impiegati, Zachariassen fece costruire anche una stazione di pesca ed una abitazione per i lavoranti a Heerodden.[1]
Con l'avanzare delle tecniche, nel 1903 riuscì a costruire la prima miniera con criteri industriali a Hotellneset, denominata "miniera di Trønder", grazie anche all'assistenza di capitale di investitori americani.[2]
Note
Bibliografia
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