Nel 2023 presentava circa 107.000 dipendenti e 104 stabilimenti di produzione. L'esercizio è stato chiuso da Procter & Gamble con un fatturato di 82,0 miliardi di dollari, per un utile netto di 14,7 miliardi.
È stata inserita nel 2011 da Fortune Magazine al quinto posto nella classifica World's Most Admired Companies dopo avere ricoperto la sesta posizione l'anno precedente.
P&G fu fondata nel 1837 da due europei emigrati negli Stati Uniti: William Procter (1801-1884), un candelaio inglese, e James Gamble (1803-1891), un saponiere irlandese.
Dopo la sua fondazione, l'impresa è ampiamente cresciuta nel mercato dei beni di largo consumo, battendo ripetutamente nuove strade nel marketing. Un suo segno particolare è il marketing orientato esclusivamente sulle singole marche, laddove l'azienda di solito resta completamente nell'ombra: per questo l'azienda è ritenuta come il pioniere o il creatore del cosiddetto brand management. L'utilizzo coerente della pubblicità televisiva e di quella radiofonica soprattutto nella prima metà del XX secolo, risale alla P&G. Anche il termine soap opera deriva dalla strategia di marketing della società, consistente nello sponsorizzare e a volte nel produrre dopo gli anni trenta spettacoli radiofonici. Una rinomata produzione della P&G è Sentieri, che conta dal 25 gennaio 1937 più di 15 000 puntate.
Il documentarista Michael Moore nel suo documentario The Big One ha analizzato i metodi adoperati dalla Procter & Gamble per ridurre il personale.
Presidenti
Amministrazione comune
William Procter e James Gamble
Harley Procter e James Norris Gamble (figli)
William Cooper Procter e William Alexander Procter (nipoti)
1907-1930 William Cooper Procter (ultimo presidente appartenente alla famiglia fondatrice)
1930-1948 Richard R. Deupree
1948-1957 Neil H. McElroy
1957-1974 Howard J. Morgens
1974-1981 Ed Harness
1981-1990 John G. Smale
1990-1995 Edwin L. Artzt
1995-1999 John E. Pepper e Durk I. Jager
1999-2000 Durk I. Jager
2000-2009 Alan G. Lafley
2009-2013 Robert A. McDonald
2013-2016 Alan G. Lafley
2016-oggi David S. Taylor
Richardson-Vicks: nel 1985 P&G allarga il suo settore benessere e cura del corpo con l'acquisto della Richardson-Vicks. Tra le marche più conosciute si ricordano i prodotti per il raffreddore Vicks, la crema per il viso Oil of Olaz o lo shampoo per capelli Pantene.
Noxell: nel 1989 P&G entra a far parte delle categorie cosmetica e profumi con l'acquisto dell'azienda Noxell. Marche conosciute sono CoverGirls e Noxzema.
Old Spice: nel 1990 P&G acquista i diritti di marca per la linea profumi, dopobarba, deodoranti e cura del viso Old Spice della Shulton Company. La marca esiste già dal 1938 sul mercato nordamericano ed è quindi una delle linee più tradizionali di cura maschile del corpo.
Ellen Betrix & Max Factor: nel 1991 P&G acquista le imprese Ellen Betrix e Max Factor, rinforzando così la sua posizione nel settore cosmetico.
VP Schickedanz: nel 1994 P&G entra a far parte del settore cartaceo europeo con l'acquisto dell'impresa tedesca VP Schickedanz, che già da molto tempo vantava la sua marca più conosciuta Tempo. Era proprietà di questa azienda anche la marca Camelia, che non poté essere acquisita da P&G per motivi legati alle norme giuridiche di cartello. Per questo essa andò nelle mani del gruppo avversario Johnson & Johnson.
Tambrands: con l'espansione del settore igiene attraverso l'acquisto della Tambrands, nel 1997 P&G entra a far parte del mercato mondiale degli assorbenti intimi, con i tamponi di marca Tampax.
Iams: nel 1999 P&G acquisisce l'impresa Iams per 2,05 miliardi di dollari (fino ad allora la più grande acquisizione della P&G), estendendo così il proprio portafoglio nel settore cibi per gli animali. L'impresa è specializzata in mangimi per cani e gatti ed al tempo dell'acquisizione realizzava fatturati intorno agli 800 milioni di dollari annui.
Clairol: nel 2001 P&G acquisisce per 4,95 miliardi di dollari l'impresa Clairol, una branca aziendale della Bristol-Myers Squibb specializzata in cura e colorazione dei capelli.
Wella: l'81% di Wella fu acquisito nel 2003 per circa 6,5 miliardi di euro. Al settembre 2005 P&G possedeva il 95% delle azioni.
Global Gillette: nel settembre del 2005, dietro nullaosta delle autorità antitrust, la P&G ha acquisito la Gillette per un valore di transazione di circa 57 miliardi di dollari. L'acquisto ha rappresentato la più grande acquisizione della storia della P&G. Con l'acquisizione della Gillette, P&G è diventato il secondo gruppo di beni di consumo al mondo, preceduto dal gruppo Nestlé.
Impianto P&G di Gattatico
Procter & Gamble Italia ha sede legale a Roma. A seguito di una politica di disinvestimento sul territorio italiano, ha al momento solo due stabilimenti industriali attivi: a Pomezia, dove si producono detersivi per il bucato ed è il centro di distribuzione per il centro-sud Italia; a Gattatico, dove invece sono prodotti detergenti per la pulizia della casa. L'azienda ha infatti ceduto vari marchi ed unità produttive (es. Andezeno, dove si produce caffè; Porcari, dove si producono prodotti di carta), oltre ad aver chiuso la sede operativa di Castiglione delle Stiviere, dove c'erano gli uffici dei prodotti Wella.
Nel giro di pochi anni l'azienda ha chiuso tutte le attività di ricerca che si svolgevano nei centri di ricerca di Roma e di Sambuceto di San Giovanni Teatino, attivo dal 1985. I due centri prima della chiusura contavano circa 300 ricercatori. Inoltre P&G è azionista, in compartecipazione 50-50 con il Gruppo Angelini, della Fater S.p.A., azienda con sede a Pescara e presente sul mercato italiano con alcuni importanti linee di prodotti nel settore igienico-sanitario. Fater ha rilevato nel 2013 da P&G alcuni marchi come Ace, e stabilimenti tra cui quello di Campochiaro attivo dal 1983.
Gli articoli prodotti dalla P&G hanno una larga diffusione; il gruppo produce tutta una serie di articoli conosciuti, come i prodotti di pulizia per la casa Mastro Lindo e Viakal; prodotti per la cura del bucato come Dash e l'ammorbidente Lenor.
Nel 1998 ebbe luogo una ristrutturazione aziendale nelle seguenti unità:
GBU (Global Business Unit): responsabile per la creazione di nuovi prodotti e strategie di mercato a lungo termine. Punta all'aumento del valore delle azioni della società.
MDO (Market Development Organisation): realizzazione delle strategie attraverso lo studio del mercato locale
GBS (Global Business Service): funzioni di assistenza tecnica, come consulenza o contabilità. In parte dislocate in terze imprese, come IBM o HP.
CF (Corporate Function): funzioni come divisione tributaria e legale.
Dal 2004 l'impresa è ripartita nelle seguenti unità gestionali:
Health, Baby & Family Care GBU (cura terapeutica, per bambini e dell'igiene)
Household Care GBU (cura dei tessuti, della casa, snacks e caffè)
Beauty Care GBU (cura della bellezza, compresi prodotti per l'igiene femminile e profumi)
Alberto Abruzzese e Americo Bazzoffia, La casa delle idee. Procter & Gamble e la cultura dell'innovazione, Lupetti - Editori di Comunicazione, Milano, 2001, ISBN 88-8391-051-6
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