Dal 4 novembre 2012 il Papa della Chiesa ortodossa copta è Tawadros II.[3]
L'elezione del Papa di Alessandria si compone di varie fasi:[4]
Muore il Papa;
Entro sette giorni è nominato un reggente. Il Sacro Sinodo lo sceglie al suo interno (normalmente viene nominato il decano o comunque uno dei vescovi più anziani);
Il reggente coordina un comitato di 14 vescovi (scelti anch'essi all'interno del Sacro Sinodo) che ha il compito di valutare e soppesare i profili dei possibili candidati alla successione. I candidati devono soddisfare alcuni requisiti, che si tramandano da secoli: avere compiuto 40 anni, aver condotto vita monastica per almeno 15 anni e non avere mai contratto matrimonio;
Allo scadere del mese che gli è stato assegnato, il comitato compila una lista di 5 (o, in rari casi, 6) candidati. La lista è pubblicata sui tre maggiori quotidiani egiziani. I fedeli hanno tre mesi di tempo per informarsi compiutamente sui profili scelti dal comitato e per farsi un'idea su chi sia il più adatto a diventare il nuovo Papa;
Si riunisce l'assemblea elettiva. Essa è composta dai 74 vescovi della Chiesa copta, cui si aggiungono 12 rappresentanti per ciascuna diocesi, scelti tra gli anziani oppure tra i presidenti delle associazioni di beneficenza o delle organizzazioni senza scopo di lucro. Il corpo elettorale può superare il migliaio di persone;
L'assemblea vota. Al termine dello spoglio vengono comunicati i nomi dei tre vescovi che hanno raccolto più preferenze;
L'atto finale dell'elezione si svolge durante la Santa Messa. In un'urna d'argento vengono inseriti i cartellini dei tre vescovi. Un ministrante, opportunamente bendato, estrae un cartellino a caso. Il cartellino viene aperto e il nome del nuovo Papa viene immediatamente annunciato ai fedeli.
L'attuale sistema di elezione è in vigore dal 1957.
Otto F.A. Meinardus, Two Thousand Years of Coptic Christianity, p. 28.
The Chronicle of John, Bishop of Nikiu: Translated from Zotenberg's Ethiopic Text, R. H. Charles (translator), Evolution Publishing, 28 febbraio 2007, ISBN978-1-889758-87-9.
Adel Iskandar e Hakem Rustom, From Paris to Cairo: Resistance of the Unacculturated, su The Ambassadors Online Magazine, gennaio 2006. URL consultato il 9 giugno 2007 (archiviato dall'url originale il 9 dicembre 2010).
