La galassia ellittica M32 (nota anche come Oggetto Messier 32, Messier 32, M32, o NGC 221) è una galassia ellittica nana nella costellazione di Andromeda.
| M32 Galassia ellittica | |
|---|---|
 | |
| Scoperta | |
| Scopritore | Guillaume Le Gentil |
| Data | 1749 |
| Dati osservativi (epoca J2000.0) | |
| Costellazione | Andromeda |
| Ascensione retta | 00h 42m 41,8s[1] |
| Declinazione | +40° 51′ 52″[1] |
| Distanza | 2,9 milioni[2][3][4] a.l. |
| Magnitudine apparente (V) | +8,08[5][6] |
| Dimensione apparente (V) | 7,6' × 5,8'[1] |
| Caratteristiche fisiche | |
| Tipo | Galassia ellittica |
| Classe | E2[1] |
| Dimensioni | 8 000 a.l. |
| Magnitudine assoluta (V) | 12,5 |
| Caratteristiche rilevanti | Galassia satellite della Galassia di Andromeda |
| Altre designazioni | |
| NGC 221[1] | |
| Mappa di localizzazione | |
  | |
| Categoria di galassie ellittiche | |
È stata scoperta il 29 ottobre 1749 dall'astronomo Guillaume Le Gentil. È stata osservata da Charles Messier nel 1757 e catalogata il 3 agosto 1764 sotto la sua denominazione attuale.
Caratteristiche
M32 è un membro del Gruppo Locale di galassie. Orbitando attorno alla Galassia di Andromeda, è situata — rispetto a un osservatore terrestre — davanti a uno dei bracci di quest'ultima.
Le stelle esterne di M32 sono state visibilmente strappate dall'attrazione della sua vicina e quindi la galassia si riduce alle sole stelle vicine al nucleo[7]. Mostra comunque tracce di formazione stellare nel passato relativamente recente. Questo nucleo possiede una massa di circa 108 masse solari, con una densità di 5 000 stelle/pc3 orbitanti attorno a un oggetto estremamente massivo: cifre comparabili al nucleo della Galassia di Andromeda.
M32 ha una massa di circa 3 miliardi di masse solari, e un diametro di 8000 anni luce. Dista da noi 2.900.000 anni luce, e assieme a M110 è la galassia ellittica più vicina[8]. Esiste anche la prova che M32 possegga un disco esterno[9].
Distanza
Sono state usate almeno 2 tecniche per misurare la distanza di M32. La misurazione della distanza all'infrarosso (fluttuazione della luminosità superficiale) utilizza l'aspetto granuloso del bulge per stimarne la distanza. I rigonfiamenti delle galassie vicine appaiono infatti molto granulosi, mentre bulge di galassie più remote appaiono con una luce diffusa; le prime misurazioni utilizzando questa tecnica hanno fornito una distanza di 2,46 ± 0,09 milioni di anni luce (pari a 755 ± 28 kpc)[2]. Tuttavia M32 è abbastanza vicina da poterne misurare la distanza con il metodo TRGB.[10] La distanza stimata con questo tipo di approccio è 2,51 ± 0,13 milioni di anni luce (770 ± 40 kpc).[3][4]. La media tra queste 2 misurazioni dà una distanza stimata di 2,49 ± 0,08 milioni di anni luce (763 ± 24 kpc).
Uno studio del 2008, in base alla dispersione della velocità centrale e i dati sulle nebulose planetarie, dubita che M32 sia satellite di M31 ma una galassia di dimensioni nornali, circa tre volte più lontana e prospetticamente allineata. Tuttavia tale tesi è in contrasto con la distanza ricavata mediante le stelle RGB, ritenuta molto affidabile, e non trova favore tra gli esperti[11].
Osservazione
M32 può essere facilmente localizzata osservando la Galassia di Andromeda, dal momento che si trova a 22' a S della regione centrale di M31. Appare come una macchia luminosa, leggermente allungata, ed è facilmente osservabile con un piccolo telescopio. La sua magnitudine è 8,1.
Buco Nero
M32 contiene un Buco nero supermassiccio. la sua massa stimata è stata calcolata essere tra 1.5 e 5 milioni di masse solari.[12]
Note
Voci correlate
Altri progetti
Collegamenti esterni
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