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Il Mare di Beaufort è una parte del Mar Glaciale Artico, esteso su una superficie di circa 450 000 km² a nord delle coste dell'Alaska (Stati Uniti), dello Yukon e dei Territori del Nord-Ovest (entrambi appartenenti al Canada) e a ovest dell'arcipelago artico canadese. Il suo confine settentrionale è determinato da una linea immaginaria fra Punta Barrow in Alaska e Lands End sull'Isola del Principe Patrizio; a sud-est comunica invece col il golfo di Amundsen e a est con lo stretto di McClure.
| Mare di Beaufort | |
|---|---|
 | |
| Parte di | Mar Glaciale Artico |
| Stati |  Stati Uniti Canada
|
| Coordinate | 72°N 137°W |
| Altitudine | 0 m s.l.m. |
| Dimensioni | |
| Superficie | 476.000 km² |
| Profondità massima | 4.683 m |
| Profondità media | 124 m |
| Volume | 22.000 km³ |
| Idrografia | |
| Ghiacciato | Quasi tutto l'anno. |
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È perennemente ricoperto dalla banchisa che si scioglie nelle zone più meridionali solo in estate, per un periodo che va da 2 a 5 mesi. Il fiume Mackenzie, così come altri corsi d'acqua minori, sono i tributari di un mare che ospita numerose colonie di uccelli marini ed è un importante luogo di riproduzione nonché tappa di migrazioni per balene e beluga, rimanendo lontano dalle rotte commerciali.
Ha nel suo sottosuolo grandi riserve di petrolio e gas, che sono state esplorate a partire dagli anni 1960, ma sfruttate dal 1986: per non influire negativamente sulla riproduzione delle balene lo sfruttamento di questi giacimenti è autorizzato solo in inverno.
La prima esplorazione del Mare di Beaufort risale al 1914 per opera del canadese Vilhjalmur Stefansson: il nome gli è stato assegnato in onore all'idrografo inglese Sir Francis Beaufort. È oggetto di disputa fra i paesi che vi si affacciano riguardo alla distanza del confine delle acque internazionali.
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Fra i fiumi tributari che sfociano in questo mare vanno menzionati i seguenti
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Mare di Beaufort
- (EN) Beaufort Sea, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
| Controllo di autorità | VIAF (EN) 316735848 · GND (DE) 4229865-9 · BNE (ES) XX5164435 (data) · BNF (FR) cb152979278 (data) · J9U (EN, HE) 987007282406205171 |
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