Incidente del Trent

L'incidente del Trent avvenne nell'autunno del 1861, durante gli inizi della guerra civile fra il Nord ed il Sud degli Stati Uniti d'America.

Il Trent era una nave a vapore britannica, sul quale si erano imbarcati due inviati sudisti, tali Mason e Slidell, il cui obiettivo era quello di viaggiare sino in Inghilterra e chiedere udienza a Lord Palmerston, Primo Ministro della Regina Vittoria. La Marina nordista diede la caccia al Trent, e in pieno Atlantico un loro brigantino lo abbordò sequestrando i due inviati sudisti.

Le reazioni inglesi all'accaduto furono molto pesanti, accusarono i nordisti sia di oltraggio alla bandiera britannica che violazione delle norme di diritto internazionale. La risposta preparata dal ministro degli esteri, lord John Russel era molto decisa e poteva sembrare una sorta di ultimatum. Intervenne il principe consorte Alberto, malato di febbre tifoide che modificò la nota redatta da Russell, facendolo diventare un invito alle trattative.