Documento pontificio

Un documento pontificio è un atto avente valore normativo, esortativo e/o esplicativo, emanato dal sommo pontefice o dalla Santa Sede della Chiesa cattolica nell'esercizio delle sue funzioni.

(LA)

«In nomine sanctae et individuae Trinitatis...»

(IT)

«Nel nome della santa ed indivisibile Trinità...»

Il Papa manifesta il suo pensiero attraverso i seguenti tipi di documenti:

Bolla pontificia, comunicazione scritta dalla Cancelleria Vaticana emessa con il sigillo del Papa.
Breve apostolico, lettera pontificia meno solenne della bolla e usata per affari di minore importanza
Costituzione apostolica, legge pontificia cosiddetta "diretta"
- Il termine Costituzione apostolica si riferisce alla generalità della categoria di atti, in ragione del suo contenuto specifico la costituzione stessa può essere definita come:
  - Costituzione dogmatica (per esempio la Lumen Gentium e la Dei Verbum del Concilio Vaticano II);
  - Costituzione pastorale (la Gaudium et Spes dello stesso concilio).
Enciclica, lettera pontificia del Papa su materie dottrinali, morali o sociali, indirizzata a tutti i fedeli.
Esortazione apostolica
- Esortazione apostolica post-sinodale, documento che il Papa emette a seguito di un sinodo dei vescovi
Lettera apostolica
Motu proprio, documento del papa non suggerito da alcun organismo della curia romana
Udienza generale, particolare forma di udienza del papa