Gola di Cheddar
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La Gola di Cheddar (in inglese: Cheddar Gorge) è una gola di 1,6 km[1] di lunghezza del versante meridionale[1] delle Mendip Hills, nella contea inglese del Somerset (Inghilterra sud-occidentale), situata nei pressi della cittadina di Cheddar (da cui il nome) e formatasi nell'ultimo periodo delle glaciazioni[2].
Definita dallo scrittore Daniel Defoe un "profondo e spaventoso baratro"[2], è la più ampia gola del Regno Unito[3].
La Gola di Cheddar si trova tra le località di Weston-super-Mare e Wells (rispettivamente a sud-est della prima e a nord-ovest della seconda)[2] ed è attraversata dalla strada B3135[2].
Le pareti della gola sono costituite da rocce calcaree[1][2] e raggiungono un'altezza massima di 138 metri[1].
Le grotte della gola, le Cheddar Caves ("Grotte di Cheddar"), scoperte nel corso del XIX secolo[4] e poche delle quali sono aperte al pubblico[1], sono ricche di stalattiti e stalagmiti.[1]
Al loro interno, sono stati anche rinvenuti resti di insediamenti umani che vanno dal Paleolitico all'epoca romana.[4] Tra questi, vi è il famoso "Uomo di Cheddar" (Cheddar Man), uno scheletro umano rinvenuto nel 1903[1] e risalente al 7.000 a.C.[1][2] .
Le Cheddar Caves sono anche utilizzate - per la loro temperatura costante e per l'alto tasso di umidità - per la conservazione del celebre formaggio Cheddar.[2]
Tra le numerose piante che crescono sulle rocce della gola, vi è il garofano selvatico.[2]
Jacob's Ladder
La Jacob's Ladder è una scalinata composta da 274 gradini[1][2] e dalla quale si può ammirare un panorama che spazia fino alla Glastonbury Tor e al parco nazionale dell'Exmoor[1].
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