Capo segretario per l'Irlanda

Il capo segretario per l'Irlanda fu un incarico politico di fondamentale importanza nell'amministrazione britannica dell'Irlanda. Normalmente subordinato al lord luogotenente d'Irlanda, dalla fine del XVIII secolo sino alla fine del governo inglese dell'isola egli fu de facto il capo del governo dello Stato; solitamente, infatti, era il capo segretario più che il lord luogotenente a sedere nel gabinetto di governo britannico.^[1]

L'ufficio del capo segretario per l'Irlanda nel castello di Dublino.

Il governo inglese dell'Irlanda terminò con la guerra d'indipendenza irlandese che portò alla fondazione della moderna repubblica. Come conseguenza di questi eventi, il ruolo di capo segretario venne abolito così come quello di lord luogotenente. Le responsabilità dei due incarichi vennero trasferite rispettivamente al presidente del Consiglio esecutivo ed al presidente dell'Irlanda del Nord.

L'incarico prima del 1801

La posizione dominante del lord luogotenente al castello di Dublino era stata centrale nell'amministrazione britannica del Regno d'Irlanda per gran parte della sua storia. La Poynings' Law in particolare portò alla necessità di porre il Parlamento d'Irlanda in una sorta di potere legislativo indipendente anche se il monarca inglese manteneva il controllo sull'autorità esecutiva tramite il Lord Luogotenente.

Nel 1560 la regina Elisabetta I d'Inghilterra, ordinò al lord luogotenente Thomas Radclyffe, III conte di Sussex, di nominare John Challoner di Dublino al ruolo di capo segretario "dal momento che non vi è alcuno nominato a rappresentarsi nel Nostro Consiglio, e considerando il fatto che vi debba essere un segretario anche per questa parte del Nostro reame".^[2] La nomina di un capo segretario era intesa sua a incrementare l'amministrazione irlandese, ma anche a mantenere la linea di governo del Lord Luogotenente.

Col tempo, l'incarico di capo segretario gradualmente acquisì in importanza, in particolare per il suo ruolo come manager degli affari legislativi del governo nella Camera dei Comuni irlandese, nella quale sedeva come membro del parlamento. Mentre l'amministrazione irlandese non era responsabile del parlamento locale, continuava comunque ad esercitare la propria influenza per assicurare il passaggio di leggi chiave per il dominio britannico in Irlanda.

Nel 1800 l'Act of Union venne approvato dal parlamento irlandese, unendo l'Irlanda nel nuovo Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda che divenne effettivo dal 1º gennaio 1801. Il capo segretario dunque acquisì un'importanza notavole nell'approvazione di questo decreto, distinguendosi nella persona di Robert Stewart, visconte Castlereagh.

Dopo l'unione, il parlamento irlandese cessò di esistere. Ad ogni modo, il sistema d'amministrazione dell'Irlanda continuò a persistere e continuarono ad essere nominati un lord luogotenente ed un capo segretario.

Capo segretario per l'Irlanda, 1660-1701

Nome	Immagine	Inizio incarico	Fine incarico
Matthew Lock		1660	1660
Sir Thomas Page		1662	1669
Sir Henry Ford		1669	1670
Sir Ellis Leighton		1670	1672
Sir Henry Ford		1672	1673
William Harbord		1673	1676
Sir Cyril Wyche		1676	1682
Sir William Ellis		1682	1685
Sir Paul Rycaut		1686	1687
Thomas Sheridan		1687	1688
Patrick Tyrrell		1688	1689
John Davis		1690	1692
Sir Cyril Wyche		1692	1693
Sir Richard Aldworth		1695	1696
William Palmer		1696	1697
Matthew Prior		1697	1699
Humphrey May		1699	1701

Capi segretari per l'Irlanda, 1701-1750

Nome	Immagine	Inizio incarico	Fine incarico
Francis Gwyn		1701	1703
Edward Southwell		1703	1707
George Dodington		1707	1708
Joseph Addison		1708	1710
Edward Southwell		1710	1713
Sir John Stanley, Bt		1713	1714
Joseph Addison		1714	1715
Martin Bladen e Charles Delafaye		1715	1717
Edward Webster		1717	1720
Horatio Walpole		1720	1721
Edward Hopkins		1721	1724
Thomas Clutterbuck		1724	1730
Walter Cary		1730	1737
Sir Edward Walpole		1737	1739
Thomas Townshend		1739	1739
Henry Bilson Legge		1739	1741
William Ponsonby, II conte di Bessborough		1741	1745
Richard Lidell		1745	1746
Sewallis Shirley		1746	1746
Edward Weston		1746	1750

Capo segretario per l'Irlanda 1750-1801

Nome	Immagine	Inizio incarico	Fine incarico
George Germain, I visconte Sackville		1750	1755
Henry Seymour Conway		1755	1757
Richard Rigby		1757	1761
William Gerard Hamilton		1761	1764
Charles Moore, I marchese di Drogheda		1764	1765
Francis Seymour-Conway, visconte Conway		1765	1766
Hon. Augustus Hervey		1766	1767
Theophilus Jones		1767	1767
Lord Frederick Campbell		1767	1767
Sir George Macartney		1769	1772
Sir John Blaquiere		1772	1776
Sir Richard Heron		1776	1780
William Eden		1780	1782
Hon. Richard FitzPatrick		1782	1782
William Grenville		1782	1783
William Windham		1783	1783
Hon. Thomas Pelham		1783	1784
Thomas Orde		1784	1787
Alleyne FitzHerbert		1787	1789
Hon. Robert Hobart		1789	1793
Sylvester Douglas		1793	1794
George Damer, visconte Milton		1794	1795
Hon. Thomas Pelham		1795	1798
Robert Stewart, visconte Castlereagh		1798	1801

Capo segretario per l'Irlanda, 1801-1852

Nome		Immagine	Inizio incarico	Fine incarico	Partito politico
	Charles Abbot		1801	1802
	William Wickham		1802	1804
	Sir Evan Nepean, baronetto		1804	1805
	Nicholas Vansittart		1805	1805
	Charles Long		1805	1806
	William Elliot		1806	1807
	Hon. Sir Arthur Wellesley		1807	1809
	Hon. Robert Dundas		1809	1809
	Hon. William Wellesley-Pole		1809	1812
	Robert Peel		1812	1818
	Charles Grant		1818	1821
	Henry Goulburn		1821	1827
	Hon. William Lamb		29 aprile 1827	21 giugno 1828
	Lord Francis Leveson-Gower		21 giugno 1828	30 luglio 1830	Tory
	Sir Henry Hardinge		30 luglio 1830	15 novembre 1830	Tory
	Hon. Edward Smith-Stanley		29 novembre 1830	29 marzo 1833	Whig
	Sir John Hobhouse, baronetto		29 marzo 1833	maggio 1833	Whig
	Edward Littleton		maggio 1833	14 novembre 1834	Whig
	Sir Henry Hardinge		16 dicembre 1834	8 aprile 1835	Tory
	George Howard, visconte Morpeth		22 aprile 1835	30 agosto 1841	Whig
	Lord Eliot		6 febbraio 1841	1º febbraio 1845	Tory
	Sir Thomas Fremantle, baronetto		1º febbraio 1845	14 febbraio 1846	Tory
	Henry Pelham-Clinton, conte di Lincoln		14 febbraio 1846	giugno 1846	Tory
	Henry Labouchere		6 luglio 1846	22 luglio 1847	Whig
	Sir William Somerville, baronetto		22 luglio 1847	21 febbraio 1852	Whig

Capo segretario per l'Irlanda, 1852-1900

Nome		Immagine	Inizio incarico	Fine incarico	Partito politico
	Lord Naas		1º marzo 1852	17 dicembre 1852	Tory
	Sir John Young, baronetto		1º marzo 1853	30 gennaio 1855
	Edward Horsman		1º marzo 1855	27 maggio 1857	Liberale
	Henry Arthur Herbert		27 maggio 1857	21 febbraio 1858	Liberale
	Richard Bourke, lord Naas		4 marzo 1858	11 giugno 1859	Conservatore
	Edward Cardwell		24 giugno 1859	29 luglio 1861	Liberale
	Sir Robert Peel, III baronetto		29 luglio 1861	7 dicembre 1865	Liberale
	Chichester Parkinson-Fortescue		7 dicembre 1865	26 giugno 1866	Liberale
	Richard Bourke, VI conte di Mayo		10 luglio 1866	29 settembre 1868	Conservatore
	John Wilson-Patten		29 settembre 1868	1º dicembre 1868	Conservatore
	Chichester Parkinson-Fortescue		16 dicembre 1868	12 gennaio 1871	Liberale
	Spencer Cavendish, marchese di Hartington		12 gennaio 1871	17 febbraio 1874	Liberale
	Sir Michael Hicks-Beach, baronetto		27 febbraio 1874	15 febbraio 1878	Conservatore
	James Lowther		15 febbraio 1878	21 aprile 1880	Conservatore
	William Edward Forster		30 aprile 1880	6 maggio 1882	Liberale
	Lord Frederick Cavendish		6 maggio 1882	6 maggio 1882	Liberale
	George Trevelyan		9 maggio 1882	23 ottobre 1884	Liberale
	Henry Campbell-Bannerman		23 ottobre 1884	9 giugno 1885	Liberale
	Sir William Hart Dyke, Bt		25 giugno 1885	23 gennaio 1886	Conservatore
	William Henry Smith		23 gennaio 1886	28 gennaio 1886	Conservatore
	John Morley		6 febbraio 1886	20 luglio 1886	Liberale
	Sir Michael Hicks-Beach, baronetto		5 agosto 1886	7 marzo 1887	Conservatore
	Arthur Balfour		7 marzo 1887	9 novembre 1891	Conservatore
	William Jackson		9 novembre 1891	11 agosto 1892	Conservatore
	John Morley		22 agosto 1892	21 giugno 1895	Liberale
	Gerald Balfour		4 giugno 1895	9 novembre 1900	Conservatore

Capo segretario per l'Irlanda, 1900-1922

Nome		Immagine	Inizio incarico	Fine incarico	Partito politico
	George Wyndham		9 novembre 1900	12 marzo 1905	Conservatore
	Walter Long		12 marzo 1905	4 dicembre 1905	Conservatore
	James Bryce		10 dicembre 1905	23 gennaio 1907	Liberale
	Augustine Birrell		23 gennaio 1907	3 maggio 1916	Liberale
	Henry Duke		31 luglio 1916	5 maggio 1918	Conservatore
	Edward Shortt		5 maggio 1918	10 gennaio 1919	Liberale
	Ian Macpherson		10 gennaio 1919	2 aprile 1920	Liberale
	Sir Hamar Greenwood, baronetto		2 aprile 1920	19 ottobre 1922	Liberale

Note

1. Tom Quinlan, The Registered Papers of the Chief Secretary’s Office, su nationalarchives.ie, National Archives of Ireland. URL consultato il 7 giugno 2011.
2. Herbert Wood, The Offices of Secretary of State for Ireland and Keeper of the Royal Privy Seal, in Proceedings of the Royal Irish Academy, Section C: Archaeology, Celtic Studies, History, Linguistics, Literature (1928), p. 51