È noto soprattutto per l'intensa attività letteraria negli anni sessanta, che l'ha portato a essere assieme al più noto scrittore e pittore Breyten Breytenbach, la figura chiave del movimento Sestigers, del quale facevano parte autori come Etienne Leroux, Jan Rabie, Ingrid Jonker, Adam Small e Bartho Smit.
An Instant in the Wind (1976), trad. Hilia Brinis, Un istante nel vento, Rizzoli, Milano 1988
Rumours of Rain (1978)
A Dry White Season (1979), trad. Eileen Romano, Un'arida stagione bianca, Frassinelli, Milano 1989
A Chain of Voices (1981)
Mapmakers: Writing in a State of Siege (1983)
The Wall of the Plague (1984)
A Land Apart: A Contemporary South African Reader (a cura di), in collaborazione con J. M. Coetzee (1986)
States of Emergency (1988)
An Act of Terror (1991)
On the Contrary (1993)
The First Life of Adamastor (1993), trad. Pietro Deandrea, La prima vita di Adamastor, o Sull'origine del Capo delle Tempeste, Instar libri, Torino 1994
Imaginings of Sand (1996), trad. Raul Montanari, La polvere dei sogni, Feltrinelli, Milano 1997
Reinventing a Continent: Writing and Politics in South Africa (1982-1995), con introduzione di Nelson Mandela (1996), trad. Federica Angelucci, Ieri e vicino. Scritti sul Sudafrica, a cura di Itala Vivan, Le vespe, Pescara 2001
Devil's Valley (1998), trad. Manuela Frassi, La valle del diavolo, Le vespe, Pescara 2000
The Novel: Language and Narrative from Cervantes to Calvino (1998)
The Rights of Desire (2000), trad. Vincenzo Mantovani, Desiderio, Feltrinelli, Milano 2001
Anderkant die Stilte (2002), trad. inglese The Other Side of Silence
