Fu direttore artistico del Teatro alla Scala di Milano, del Teatro Carlo Felice di Genova e del Rossini Opera Festival di Pesaro. Dopo incarichi negli USA ed a Berlino come direttore, si è impegnato come musicologo soprattutto nella ricerca e riscoperta di Rossini, con le edizioni critiche de Il barbiere di Siviglia e Cenerentola.
Fu direttore artistico del Rossini Opera Festival di Pesaro (1981-1992) e dell'Accademia rossiniana.
Incise dischi di musica sinfonica, da camera e operistica.
Cavalli: Gli amori d'Apollo e di Dafne - Agustin Prunell-Friend/Alberto Zedda/Assumpta Mateu/Carlo Lepore/Fabiola Masino/Galicia Youth Symphony Orchestra/Jose Lopez Ferrero/Luisa Maesso/Marianna Pizzolato/Mario Zeffiri/Marisa Martins/Soledad Cardoso/Ugo Guagliardo, 2006 Naxos
Cimarosa: Le donne rivali - Alberto Zedda/L’Orchestra di Padova e del Veneto/Alessandra Ruffini/Bruno Praticò/Anna Rita Taliento/Emanuele Giannino/Bruno Lazzaretti, 2014 Bongiovanni
Rossini: Tancredi - Alberto Zedda/Capella Brugensis/Collegium Instrumentale Brugense/Ewa Podleś/Stanford Olsen/Sumi Jo, 1995 Naxos